Я еще раз приложился к бочонку. Пиво было прохладным и удивительно вкусным, с приятной кислинкой.
— Замечательно, — кивнул я. — Рассказывай дальше, Аркадий.
— В аномалии Льда все в порядке. Демон ведет себя тихо. Мы его не трогаем, просто добываем лед. Кстати, Арсений говорил, что надо обновить запас льда в погребе.
— Ясно.
— В аномалии Земли снова начали плодиться шакалы, но пока их немного.
— Загляну туда на досуге, — улыбнулся я. — Прорежу их поголовье и поговорю с демоном. Черный портал на месте?
— На месте, — кивнул Аркадий. — Мы даже не подходили к нему, как ты нам и сказал.
— И правильно сделали. А что с аномалией Воды?
Аркадий заметно помрачнел.
— В аномалии Воды происходит что-то странное, — неохотно сказал он. — Мы с Костей думали сами разобраться, но не успели. Ситуация с прежним губернатором закрутилась так быстро… В общем, нам было не до аномалии Воды.
— Аркадий, в следующий раз обо всем необычном, что происходит в аномалиях, сразу же сообщай мне, — сказал я. — Что там случилось?
— Демон закрыл створки раковины, — сказал Аркадий.
Демоном Воды была огромная белая раковина, в которой иногда созревал магический жемчуг. Обычно раковина держала свои створки приоткрытыми — ей была нужна свежая вода. Но стоило испугать демона, и створки захлопывались, как настоящий капкан.
— Ты уверен? — спросил я Аркадия. — Может быть, демон просто чего-то испугался?
— Нет, — сказал Аркадий. — Я тоже сначала так подумал. Два часа неподвижно просидел на берегу. Демон только раз раскрыл створки — буквально на минуту. И сразу же захлопнул. Как будто чувствовал, что я за ним слежу.
— Странно, — удивился я. — Пожалуй, эту аномалию я навещу в первую очередь. Поговорю с демоном, узнаю — что это с ним.
— Это еще не все, Никита. Демон Воды завел себе чудовищ.
— Что за чудовища?
— Зубастые демоны, похожие на огромных рыб. Я сам видел их. Они постоянно кружат вокруг демона. Сначала я даже подумал, что это они напугали раковину. Но потом сообразил, что это раковина их и породила. Больше-то им взяться неоткуда. Похоже, демоны-рыбы охраняют раковину.
— Демон завел себе охрану? — задумался я. — В общем-то, ничего удивительного. Но все же, надо с ним поговорить.
Я повернулся к заскучавшему Ботанику.
— Давай, показывай свое лимонное дерево!
Я проснулся в темноте от леденящего прикосновения. Что-то невыносимо холодное коснулось моего лица и сразу же исчезло.
Я открыл глаза.
Ни малейшего движения. Ни звука вокруг — только тихое дыхание Киры, которая спала рядом со мной.
За окном висела глубокая осенняя ночь.
Я откинул одеяло и почувствовал, что в комнате холодно. Как будто кто-то забыл закрыть окно, и в него всю ночь сквозило.