— Так не пойдет, Никита! — неожиданно возразил Барятинский. — Я тоже хочу драться. Теперь это и моя дуэль, и я не хочу быть в ней зрителем.
— Уверен? — спросил я.
— Да, — кивнул Гриша, сжимая меч.
— Хорошо, меняем план. Мы с Барятинским пойдем в центре. Живчик с нами. Остальные — цепью, справа и слева от нас. Готовы?
— Готовы! — оглушил меня задорный рев.
— Тогда погнали, демоны!
Помощник новгородского губернатора Петр Прокудин лежал в свое постели, с улыбкой глядя в потолок. Рядом посапывала секретарша губернатора.
Прокудин только что проснулся, и настроение у него было отличное.
Вчера гвардия губернатора до самого донышка выскребла аномалии барона Соболева.
Прокудин с Цепляевым весь день проторчали на складах — считали добро. Прокудин даже магофон в спешке оставил дома.
Потом, с огромной радости, поехали в ресторан — гуляли чуть ли не до утра. Даже охрану напоили.
Губернатор уснул прямо за столом, а его секретарша оказалась понятливой и сговорчивой. И теперь Прокудин чувствовал приятное расслабление и необычайную легкость в голове.
— Пилик-пилик! Пилик-пилик!
Магофон секретарши звонил мелодично, но надоедливо.
Прокудин взглянул на экран — номер не определялся.
Может, кто-то из цепляевской охраны звонит? Хочет сообщить, что губернатор проснулся, и Прокудину пора уезжать от секретарши?
Магофон умолк на секунду и зазвонил снова.
Прокудин поморщился и толкнул секретаршу локтем.
— Ответь!
Девушка, не открывая глаз, поднесла магофон к уху и сонным голосом спросила:
— Алло? Кто это?
Негромко застонала и сунула магофон Прокудину:
— Петя, это тебя.
Его?
Прокудин взял магофон. Откашлялся и официальным голосом занятого человека сказал:
— Слушаю!
И даже немного раздражения добавил в голос для убедительности.
Трубка тихо забормотала.
Окончательно проснувшаяся секретарша увидела, как Прокудин побледнел. Его глаза вылезли из орбит, а нижняя челюсть отвисла.
— Что? — хрипло переспросил он, мгновенно растерявшись. — Как арестован? Кем?
Трубка продолжала неразборчиво бормотать.
— Проверка? — мертвым голосом спросил Прокудин. — Когда?
Трубка еще что-то булькнула и умолкла.
Прокудин, глядя застывшим взглядом перед собой, уронил магофон на кровать.
— Что-то случилось, мась? — равнодушным тоном спросила секретарша.
Мужские дела ее не интересовали.
Гибким кошачьим движением она выскользнула из постели и потянулась, краем глаза глядя на себя в зеркало.
Глупый Прокудин никак не отреагировал на такую откровенность. Секретарша повернулась к нему.
— Мась, тебе кофе сделать? Или коньячку?
— Дура! — одними губами прошептал Прокудин.