Один размером с некрупную сливу заполоняло нечто, схожее с красноватым янтарём, только вязким и жидким, три других были чуть крупнее и выглядели несказанно грубее — сердцевины их напомнили шары полированного горного хрусталя.

— Это всё! — отрезал купчишка. — Торга не будет!

Он явно меня хорошенько нагрел, но я совершенно не ориентировался в ценах на алхимические заготовки, да и стоимость браслета представлял весьма приблизительно, поэтому ничего дополнительно требовать не стал, лишь спросил:

— И как с ними работать?

— Как обычно.

— Обычно я запечатываю порчу в шары из зачарованной стали, а это явно не они!

Торговец вздохнул, но, когда заговорил, в голосе его не прозвучало ни малейшего намёка на раздражение.

— Принцип точно такой же. Никаких служебных приказов использовать не придётся.

Я взял меньший из шаров.

— С этим тоже?

Купчишка кивнул.

— Помести внутрь порчу и вливай энергию до тех пор, пока окончательно не смёрзнется алхимический состав. Извлечение происходит аналогичным образом.

— Случайно это может произойти?

— Нет, требуется целенаправленное воздействие. И учти — при разрушении вместилища чары будут потеряны безвозвратно.

Медлить я не стал и впечатал магического москита в шар, тот забился в чём-то вроде расплавленного янтаря, но по мере того, как направляемая мной небесная сила напитывала резервуар и его содержимое густело, застывала и порча. В итоге стекло покрылось сложным узором, отчасти напоминавшим обычную изморозь, пурпурная точка через него едва виднелась.

— Достаточно! — остановил меня купчишка, которого мои манипуляции нисколько не удивили.

Да и с чего бы? Точно ведь сразу сжатый кулак приметил!

Я перевёл дух и с облегчением потряс занемевшими пальцами, принялся сжимать их и разжимать. В этот момент внутрь и заглянул Ёрш:

— Боярин, ну ты долго ещё?

— Уже иду!

Но ещё немного задержался и обменял свой оружейный ремень на примерно такой же, только с чем-то вроде патронташа, по крупным кожаным ячейкам которого удалось распихать шары-вместилища. А ещё с внутренней стороны он был снабжён потайным отделением для монет — распределил по нему восемнадцать червонцев.

Меня сразу потянули в пивную, я попросил по пути заглянуть в табачную лавку. Купил там в подарок Дарьяну сигары, а следующая посещённая нами лавка была винной — в ней взял два полуштофа не самого дешёвого рома: один для Огнича и Сквозняка, другой для Кочана и Кабана, на которых частенько отрабатывал отведение глаз.

После этого мы двинулись в пивную для портовых служащих, на входе в ту столкнулись с пареньком наших лет. Лицо показалось знакомым — быть может, сразу бы его и не вспомнил, но значок в виде бирюзового водоворота всё расставил по своим местам.