— Вечер в хату! — громогласно заявил я, и в мою сторону повернулись недоумевающие лица. — Я тебя, Шерхан, конечно, уважаю. Ты мужик в авторитете. Но елки-палки! Зачем сегодня-то таких людей собирать? Они ведь все трупы.

— Ты это о чем, паренек? — обратился ко мне совершенно неприметный мужичок в возрасте, который и был в этой компании главным. — У нас к тебе вопросы имеются. Двое серьезных ребят пропали, и кое-кто полосатый утверждает, что ты имеешь к этому отношение. Не хочешь нам ничего рассказать?

— Хочу, — ответил я, чувствуя, как разрывает татау на руке. — Вас позвали в ловушку. Но лучше я покажу! Тебе ведь умирать сегодня. Так напоследок полюбуешься.

— Ты что несешь, зеленый урод? — морда Шерхана окаменела. — Я тебя сейчас на ленты порежу. Тебе серьезные люди приехали вопросы задать. Ты чего с темы съезжаешь?

— Этих людей скоро разорвут на куски, — ответил я. — Хтонь вот-вот выплеснет прямо сюда. Ты их специально позвал сюда именно сегодня? Ты им денег должен, что ли?

— Что за подстава, Шерхан? — прошипел бандит. —. У меня амулет из Нахичевани есть. Парень или правду говорит, или очень сильно верит в свои слова.

— Никакой подставы, Мамука, — Шерхан даже шаг назад сделал. — Я понятия не имею, что этот малахольный несет.

— Пойдемте, господа, — позвал я бандитов. — Я покажу кое-что.

Мы вышли на улицу, за пределы цирка, где уже вовсю играла музыка и танцевали насмерть перепуганные кошко-девочки. Вот-вот раздадутся последние аккорды, а амулет, лежащий в основании арены, выбросит в эфир чудовищное количество силы, создав какую-нибудь особенно затейливую иллюзию для развлечения пресыщенных зрелищами богачей.

На улице довольно светло, и все видно как на ладони. Свежий порыв ветра ударил нам в лицо, заставив закрыть глаза. Он гнул могучие деревья почти до земли, бросал в нас сорванные листья. Из чащи смотрели тысячи голодных глаз, а рассевшиеся на ветвях цапли то и дело орали свое «Кра-а! Кра-а!». Две черных, как ночь пантеры вышли из леса и сели рядышком, глядя прямо в душу непроницаемыми, словно камень глазами. Я вижу магический свет, которым залиты их тела. Пантеры выглядят почти одинаковыми, но та, что справа, немного поменьше. Это Лилит…

— Хозяин! — поклонился я, прижав руку к груди. — Хозяйка!

— Глазам своим не верю! — изумленно пророкотал Шерхан, а Мамука обеспокоенно переглянулся со свитой.

— Ну, — подмигнул я бандитам. — Теперь поняли, с кого спросить надо? Я ведь никто, обычный аптекарь с района. Меня Шерхан просто под молотки сует. Он же у нас главный кукловод. Тут без него тут даже муха на муху не залезет. Он вас сюда пригласил, чтобы свои вопросы порешать. Ну, что твой амулет говорит?