Всех подняли на уши. Рыскали с проверками в каждую щель подвластного им района. Маскировали подсадных нищих, рассаживали соглядатаев везде, где только можно, но проклятый крысолюд будто чуял опасность, умело обходя шпионов.

«Как он это делает⁈» — орал Адам на подчинённых и нервно сжимал кулаки. Чувство беспомощности и страха подтачивало его уверенность в себе. Он стал раздражительным, срывался по любому поводу, а подчинённые боялись заходить к нему в кабинет.

На малейший шум Адам молниеносно вынимал меч. Он даже зашёл к Азлору, чтобы купить самые продвинутые артефакты на скорость, но тот лишь развёл руками, сказав, что не владеет подобным искусством зачарования. Кайзер был в бешенстве. Грёбаный ренегат специально отказал ему. Всё из-за тех проверок в поисках новых кастетов Жнеца.

Тогда лидер Южного штаба решил вложиться в защиту. Кольца, серёжки, ожерелья, обереги — всё на физический и магический блок. Комбинезон последней марки против режущего типа урона. Рассечь подобный сможет лишь танталовый клинок. Сапоги на высоту прыжка, браслеты на удвоение физической силы. Усиление скоростью у него тоже имелось, но это как, будучи улиткой, оседлать черепаху — толку мало.

Крысолюд уничтожил семерых плащей из охраны, прежде чем принялся за Адама. Сначала это был удар в корпус на молниеносной скорости. Для такого манёвра полукровке пришлось разнести в мясо сзади стоящего телохранителя — две половинки тела ошмётками разлетелись в стороны.

Удар мастера пришёлся по лопатке. Левая рука тут же отнялась. Затрещала вся защита. Треть блоков была пробита, а кость сломалась в нескольких местах. На этом покушение закончилось, и снова никого не поймали. Крысолюд словно издевался над ним. Играл как кошка с мышкой, не давая даже шанса на честную борьбу.

Второй раз сигнальная система артефактов (их новейшая разработка) уловила на последней секунде приближение молнии. Кайзер только и успел, что вынуть меч. Правда, воспользоваться им не пришлось: тот вместе с кистью упал на землю.

Группа тут же организованно отступила в укрытие, где лидеру была оказана помощь. Адам знал, что его час близок, потому в этот же день отправился к Сомсу за советом и помощью. Нужно было решать проблему. Это затрагивало честь всей армии, не только Юга. Какой-то выскочка, пусть и талантливый, в одиночку кошмарит и путает весь штаб. Неслыханное дело!

— Как, как он узнаёт, где я буду? — беспокойно расхаживал по кабинету Адам, в то время как Сомс хмуро перебирал емировы чётки — новая привычка. — Он всегда на шаг впереди, словно невидимка, а эта скорость… Невозможно поймать молнию голыми руками — что мне делать, герр Рочестер?