Блин! Знать бы всё наперёд!

— К чему этот разговор начал, — хлопнул меня по плечу Демидов, — мы Кислого с одной точки подвинуть собираемся, надёжные люди нужны. Давай к нам?

Искушение было велико, нет серьёзно — это было наиболее простое решение всех проблем. Войти в бригаду, загнобить Кислого, ещё и заработать. Вот только из головы не шла присказка дяди Пети: «вход — рубль, выход — два». Дальше я с Демидом крепко-накрепко повязан окажусь, а оно мне надо?

— Не, Валя, — вздохнул. — В криминал не полезу.

— Да не гони, Енот! Какой криминал? Мы ж не грабежом живём, шапки не срываем, квартиры не вскрываем. Просто точки держим, а с обычными людьми вообще никак не пересекаемся. Мы за порядок! Ну сам посуди: кто-то ведь должен контролировать барыг, чтобы они совсем берега не теряли! И мы не просто коммерсов стрижём, мы не допускаем беспредела. Ты ж по истории о княжеских дружинниках проходил, они тоже с дани жили, вообще никакой разницы нет!

Разница была и весьма существенная, но я вступать в спор не стал, просто покачал головой.

— Ну смотри, — продолжил свои увещевания Демидов. — У нас несколько ларьков под охраной и видеосалон в ДК тоже наш. Сейчас кабельное в районе проводят, продажи билетов разом упали. Надо компенсировать потери, вот Кислого и прессанём для начала. А дальше — больше. Так карты легли, что мы реально можем очень сильно и быстро подняться. Никакого криминала, просто подгребём под себя доходные места!

Ну да — аппетит приходит во время еды, но так и подавиться недолго. Не говоря уже о том, что бригада Демида помимо всего прочего прикрывала малолетних проституток, и я совершенно точно не хотел иметь к этому никакого касательства.

— Вроде, у Кислого с Петровичем неплохие отношения летом были? — сказал я, лишь бы только не молчать.

— После той стрелки с Графом он нас натурально кинул. Пообещал и не сделал. Петрович на него до сих пор злой.

— Пацанов же много, — обвёл я рукой зал.

— Вот именно что — пацанов, — помрачнел Демидов. — Им в армию идти. Да и к серьёзным делам не привлечь — менты молодняк только так ломают. Надёжные люди нужны. Ты подходишь.

Я поднялся с лавочки и закинул полотенце на шею.

— Не моё это, Валя.

Демид тоже встал.

— Ты просто подумай, Енот. Время есть.

— Подумаю, — кивнул я, решив не сжигать мосты категоричным отказом.

Мало ли как всё сложится? Жизнь штука непредсказуемая.

Из спортивного зала я вышел в половине восьмого. Дошёл до остановки, сел в троллейбус и уже через пятнадцать минут был на стадионе за школой. Там на лавочке лузгали семечки Саня-Татарин и его прыщавый товарищ, а больше ожидаемо не оказалось ни одной живой души.