— Ой, девчонки, а может, нам и в самом деле в баню сходить? — оживилась вдруг Аня. — Зин, пойдёшь с нами? Не будем мешать мальчикам, они потом сами попарятся.

Алёна вопросительно поглядела на Козлова, тот развёл руками.

— Иди. Я уже выпил, сегодня без бани. И вы не пейте, для сердца ничего хорошего.

Зинка тоже поднялась из-за стола и положила руку мне на плечо.

— Серёжа, ты не против?

— Нет, конечно.

Девчонка заулыбалась и спросила:

— Аня, возьмём с собой «колу»?

— Бери!

Когда женский коллектив отправился в баню и в комнате воцарилось тягостное молчание, Козлов выбрался из-за стола, достал из кармана брошенного на кресло плаща пачку сигарет и зажигалку.

— Пойду, покурю.

Он вышел на улицу, а я уставился на Андрея.

— Какого хера, Дюша? — прошипел, силясь не сорваться на крик. — Чё за подстава?

— Серый, ну ты чего? Сам не знал, что Алёна приедет! Анька сказала, у неё не получается. И потом — я понятия не имел, с кем она встречается! Ну серьёзно!

— Зашибись, блин!

— Да в чём проблема? Ну переспал ты с ней, так это ещё до Зинки было!

Но нет, тут Андрей попал пальцем в небо. Беспокоили меня вовсе не былые амурные похождения, а личность нового ухажёра Алёны. Впрочем, ничего объяснять я приятелю не стал, лишь буркнул:

— Тебе легко говорить, — прежде чем подняться и надеть ветровку.

— Серый, ты чего?

— Свежим воздухом подышу.

— Ты только без глупостей!

— Расслабься, — отмахнулся я, обулся, накинул капюшон и вышел во двор.

Рассчитывал сходу направить разговор в нужное мне русло, но не тут-то было.

— Лет-то ей сколько? — спросил Козлов, указав тлеющим концом сигареты в сторону бани.

Я подавил желание ответить резко и нецензурно, вместо этого медленно выпустил из лёгких воздух, сунул руку в боковые карманы ветровки и скривился в недоброй ухмылке.

— Меня другой момент беспокоит. Вот вы с Алёной сейчас вместе, так не ты ли меня Мальцеву заложил, чтобы дорогу себе расчистить?

Козлов затянулся, выдохнул дым и покачал головой.

— Помнится, мы уже это обсуждали.

— Тогда ты с Алёной ещё не встречался.

Старший оперуполномоченный лишь усмехнулся.

— Сергей, организуй всё это я, тебя бы уже могильные черви доедали. Вот ты в любовь с первого взгляда веришь? Нет? И правильно делаешь, я тоже не верю. Алёна мне сразу понравилась, но не до такой степени, чтобы из-за неё не просто на должностное преступление идти, а ещё и самому головой рисковать, рыцаря на белом коне изображая. Да и ты мне в любом случае уже не соперник был, так? Ну вот. А Мальцев зарвался, недолго ему на свободе гулять оставалось. Дальше — допрос за допросом, окрутил бы Алёну без всякого труда.