И ни мне, ни этому Зоркому Глазу не грозил полный объём знаний наших учителей. Увы, но своих в этом мире всегда учили качественнее, чем чужих. Тут как с родным сыном, что получит максимум от наследства; внучатым племянником, которому что-то могут отсыпать по доброте душевной; и соседским парнишкой, который иногда по хозяйству помогал. Последнему, если чего и перепадёт, то только мелочь и по большой удаче. Позиция пусть логичная, но для иностранных специалистов вроде меня неприятная. Хотя, конечно, базовое магическое образование лучше церковного.

— А поразмяться парням нелишне.

— Быть по сему, — опять качнул головой Токмар. — Молодёжь, хватит уши греть, сюда подойдите.

Возражений с нашей стороны не последовало. Мы вообще как-то молчаливо делали свою работу, лишь слегка косясь друг на друга и прислушиваясь к разговору «взрослых». Однако когда отложили мешки, уже набитые булыжниками, команда Корнегура не стала для нас сюрпризом:

— Разойдитесь на два десятка шагов и покажите свою удаль. Убивать и калечить нельзя, побратимов звать на помощь тоже. Всё остальное можно. Начинать по команде.

Поклонившись, мы разошлись на указанное расстояние, а я ещё раз окинул взглядом неожиданного противника. Светловолосый парень был немного старше и самую малость выше меня, учился дольше и наверняка умел больше, хотя и не являлся пока полноценным магом. Но при этом он заметно худощавее и тоньше в кости. К тому же, со слов моего учителя, для ближнего боя друиды обычно используют побратимов и свою звериную форму — кто умеет оборачиваться. Ну или в случае с «птичниками» применяют животное обличие, чтобы избежать драки накоротке. В остальном же они в целом те же волшебники, которые привыкли работать на дистанции, а не лицом к лицу. От этого можно плясать, тем более что расстояние между нами не такое уж большое. Главное — его сразу преодолеть, не выхватив какое-нибудь заклятие по пути.

Правда, драться ради любопытства наставников мне не то чтобы сильно хотелось…

Впрочем, получать по голове хотелось ещё меньше. А Байлион, чей сокол слетел с плеча и уселся на скальный уступ, похоже, сомнений вовсе не испытывал, смотря в мои глаза своим холодным взглядом. Не понравились мне его зенки — так хорошая хозяйка на рыбу глядит, которую потрошить собирается.

— Начали! — раздалась команда, означающая, что время раздумий прошло.

Я сходу рванул вперёд, отработанным до автоматизма движением отправив с посоха кулак ветра. Не оглушу — так собью противнику концентрацию. Так и вышло: парень начал что-то сплетать, но вынужден был уйти в бок приставным шагом, избегая встречи с подарком, чей полёт мне пока было не под силу скорректировать. Однако второе заклинание я на бегу отправить не успел. А когда нас разделяла пара шагов, из-под камней выскочили корни, резко меня затормозив.