— Он рассказал, как плачет тайга,

Без мужика она одинока,

Нету на почте у них ямщика,

Значит, нам туда дорога, значит, нам туда дорога…

Идти по вчерашнему следу было не так чтобы сложно, но минут через пять я поймал себя на неуютном чувстве. Такое бывает, когда кто-то пристально смотрит на тебя. Но, оглянувшись несколько раз во все стороны, пришлось признать, что вокруг никого не видно. Впрочем, как известно, если вы параноик — это не значит, что за вами не следят. Я, блин, в лесу, и тут, возможно, за мной посматривает друид. Если он не захочет быть замеченным, то, наверно, фиг его разглядишь. Логично? По мне — очень даже. А ещё надеюсь, что он по-прежнему в хорошем настроении, а то не все служители природы одинаково полезны. Кельтские друиды вроде бы вообще из людей кишки на алтарях выпускали только в путь. Почему-то, когда из дома сбегал, об этом не думал, а теперь вот вспомнил. Но поворачивать назад на полпути не хотелось, к тому же это просто не наш метод. Так что вперёд, через тернии к звёздам.

Пройдя ещё пару километров, я наконец наткнулся на место, где, вероятно, подловили нашего барона со свитой. Снова следы корней, часть из которых выглядывают на поверхность сильнее, чем им следует. Интересно, это вообще не сильно деревьям-то вредит? А то на словах друид — прям Лев Толстой, а на деле — та ещё беда для дубов-колдунов и белых берёзок. Впрочем, это дело десятое, сейчас надо разобраться, куда двигать дальше. Ориентира в виде следов толпы здоровых мужиков у меня больше нет. Обойдя всё вокруг дважды, я с неприятным удивлением обнаружил, что следов друида и, возможно, медведя, если последний тут и правда был, в упор не вижу. Всё-таки я тот ещё охотник и следопыт, как, собственно, и стрелок из лука. В лесу не заблужусь, с голода тоже не помру, но однако профи в этом деле меня не назвать. Да и с охотниками у нас вообще немного туго: Рон вон был хорош, но примерил пеньковый галстук за браконьерство.

Мотнув головой от неприятных ассоциаций, я продолжил поиски хоть какого-то намёка на то, куда мне двигаться. Конечно, можно просто тут гулять и во всю глотку звать служителя природы по имени, которым он представился Дереку, но эта идея мне почему-то не особо нравится. Однако оставим её на крайний случай. Совершив ещё один круг почёта, в этот раз пошире, я снова ничего не обнаружил, а потом вдруг услышал тихий хруст за спиной. Обернувшись, пришлось застыть. Мы стояли нос к носу с медведем, который в холке был раза в три выше меня и сейчас наклонился, изучая моё лицо внимательным взглядом звериных глаз.