Радостный Валерон припустил за ним вслед, уверив меня, что вычислит, где тот остановился, а я пошел расспрашивать Мотю.

Выглядела она грозно, хотя в одном манипуляторе у нее была расческа, а в другом — зеркало. Наверное, в темноте убийца посчитал их оружием или с детства боялся причесываться и смотреть на себя в зеркало. Как вариант — приобрел этот комплекс после травмы, изуродовавшей физиономию. Узнаем, когда дело до беседы дойдет. А оно дойдет — Валерон встал на след и теперь размотает клубок до Базанина. Если потеряет из виду — найдет по запаху.

Как удачно этот убийца пришел. Во-первых, выйдем на главного скверника, а во-вторых, отчим уже вызывает полицию. Не выспимся, так хоть развлечемся.

Полиция прибыла в рекордные сроки и сразу приступила к поиску улик и расспросу свидетелей. Точнее, свидетельницы, поскольку видела преступника вблизи только одна Мотя.

Мотя выглядела героиней дня. Ее расспрашивали и до прихода полиции. Сначала я, затем отчим, маменька и любопытная прислуга. Каждому она рассказывала новую версию, всё больше и больше преувеличивая опасность и собственные заслуги. Когда Мотя сообщала о нападении полицейским, количество нападавших увеличилось до семи, а в их вооружении появилась маленькая переносная пушка. Последнее было явно лишним, потому что полицейский, поначалу записывающий с огромным энтузиазмом, на этой информации сразу сдулся и сказал:

— Уважаемая Мотя, вы только не подумайте, что я подвергаю ваши слова сомнению, но как преступник мог протащить в дом пушку и как он мог быстро с ней пройти через окно? Окна в особняке не такие уж большие.

— Вы такой наблюдательный, — восхищенно сказала Мотя и поправила пышный белый шелковый бант, и только сейчас я заметил, что ее голос перестал быть механическим и приобрел некоторую эмоциональную окраску, чего не было у остальных пауков, даже у Мити. — На самом деле он был один, просто я так испугалась, что мне показалось: их очень много.

— Чего вы испугались?

— Как чего? Я слабая женщина и вдруг встречаю в коридоре опасного мужчину. По-вашему, мне нечего пугаться?

Она уперла в бока две из восьми лап, из которых так и не выпустила орудия труда. Действительно, ей было чего бояться: вдруг преступник разобьет зеркало? Ей же не каждое подойдет. Или сломает расческу? Придется менять на новые, а качественные вещи встречаются не так часто, как хотелось бы.

— Вы немного металлическая, — смущенно сказал полицейский.

— И что? Это теперь залог безопасности? Меня точно так же можно убить, как вас. А возможно — и проще, потому что меня один раз уже убивали. Видите этот шрам? Видите?