— Но обещанные конфеты я всё равно жду. Мы можем прогуляться и купить. Заодно посмотрим подходы к дому, он недалеко.
Я уже понял, что этой ночью придется идти на дело, как ни крути. Лёню я прощать им был не намерен, но нам нужно было не только наказать бандитов, но и выйти на тех, кто их снабдил этим самым артефактом с зерном Скверны. А через них — на Базанина, у которого должны найтись осколки заварзинской реликвии. Может, я и не стану собирать ее для Лёни, но и оставлять в грязных руках такое нельзя.
Прогулялись мы хорошо. Первым делом, разумеется, дошли до кондитерской и купили две самых больших коробки шоколадных конфет. Продавщица понимающе улыбалась, уверенная, что сладости достанутся Наташе. Но моя супруга к конфетам относилась куда спокойнее Валерона, который, стоило нам выйти на улицу из кондитерской, сразу заерзал у Наташи на руках и потребовал выдать ему хотя бы одну штуку.
— Нести будет неудобно, — намекнул я. — Коробка может раскрыться, и остальные конфеты упадут в грязь. Так что терпи до дома, а то будет странно выглядеть, если мы развяжем красивый бант на коробке, чтобы выдать конфету собаке.
— Да кто увидит? Уже темно совсем, — печально тявкнул Валерон. — Ладно, добежим до дома главнюка — и домой. Конфеты поем там. Но все, обе коробки.
Домик оказался на улице, параллельной нашей, но, чтобы до него добраться, пришлось еще две улицы пересечь — то есть от центра он был уже далековато. Тем не менее домик смотрелся весьма симпатично, и окна в нем были уже темными.
— Сейчас проводим Наташу, сниму пробу с конфет и отправимся на дело, да, Петь? Нужно выяснить, откуда они эту дрянь тащат.
— Нужно, — согласился я. К этим типам у меня было слишком много претензий, чтобы отпускать их с миром.
Наташа вызывалась пойти с нами, утверждая, что не чувствует опасности для меня. Но я решил, что допрос — это не слишком эстетичное зрелище, при котором моей супруге присутствовать незачем. Вдруг она что-то нехорошее унаследовала от отца и таким зрелищем я дам толчок к развитию этого качества? Женская копия Куликова-старшего мне не нужна. Да и закрываться от чужого интереса в одиночку проще. С Валероном мы, можно сказать, уже сработавшаяся группа, третий нам не нужен.
— Ты будешь отвечать за наше прикрытие в доме, — предложил я. — Если кто-то будет мной интересоваться, скажешь, что я уже сплю.
— И я, — добавил Валерон, отрываясь ради этого от второй коробки конфет. Первую он жрал так, что взорвись рядом бомба — он бы и ухом не дернул, на второй он наконец начал отвлекаться на внешние раздражители. — Я тебе за это оставлю конфету.