Лицо Наташи скривилось от отвращения, когда она вспомнила о сестре. А возможно, и об отце — кривиться она начала еще в начале фразы. Высокие семейные отношения. У тех же Щепкиных при всем их снобизме в семье такого не наблюдается — значит, это особенность исключительно Куликовых.

Мы как раз доели солянку, которая оказалась не только ароматной, но и необычайно вкусной, и нам принесли второе — жаркое в горшочках, с грибами и свининой. Выглядело оно тоже весьма аппетитно, а когда я попробовал, пришел к выводу, что и вкус отменный.

Половой, забрав опустевшие тарелки, отошел, и Наташа спросила:

— А почему ты вдруг этим заинтересовался? Боишься, что тебя признает реликвия недостойным?

— Как раз этого я не боюсь, — усмехнулся я. — Размышляю над тем, как можно помочь Лёне.

— Ты хочешь передать ему одно из захваченных ныне княжеств? — сообразила она. — Заварзинское, наверное? Там нет наследников.

— Пришла в голову такая мысль, — согласился я. — Не знаю, насколько она реализуема.

— У Лёни нет магии, — напомнила Наташа. — Реликвия его не признает.

— Почему? Если его кровью привязать?

— Потому что у него в крови нет магии. Его только в жертву можно принести, а привязать к нему реликвию нельзя, — ответила Наташа. — Не может владеть реликвией тот, в ком нет магии, понимаешь? Это уже проверено.

Пожалуй, это было ожидаемым ответом, но чего я не ожидал, так того, что Наташа внезапно изменившимся голосом скажет:

— Князем нужно делать Беляева-старшего. Только так будет правильно.

И хотя я понимал, что она в трансе, всё равно не удержал рвущийся вопрос:

— Почему?

— Что почему? — ответила Наташа уже нормальным голосом. — Почему проверено? Пытались привязать реликвию к людям без магии. Не получилось ни разу.

— Нет, я не про это. Ты сейчас сказала, что князем надо делать старшего Беляева.

— Я сказала такое? — поразилась Наташа.

— В трансе, — подтвердил я.

У нее удивленно приоткрылся рот.

— Но это же невозможно? Ни Лёня, ни его отец магии не имеют.

— Не имеют. Но из твоих слов выходит, что возможность стать князем у них будет.

— Тогда они должны как-то получить магию? Но не Скверну. Скверна не даст источник магии, только видимость для посторонних.

Наташины слова, выданные в неконтролируемом трансе, показали, что мои размышления могут быть претворены в жизнь. Осталось только понять, как можно получить от Бога магию для другого. И еще — где находятся осколки заварзинского княжества. Нет, чисто теоретически можно было попробовать посадить Беляевых в любое другое с нынче разрушенной реликвией, ее восстановив, но это могло привести к боевым действиям, поскольку княжеская семья, владевшая этими землями, не смирилась бы с потерями. Да и императору вряд ли понравились бы такие замены.