Разглядеть, как идет сражение между сцепившимися в бою русскими и японскими крейсерами, было невозможно — слишком далеко. К тому же черные полосы дыма, валившего из труб, мешали обзору — сражение словно вылеплено из разных кусочков мозаики, и разобраться очень трудно в происходящем, несмотря на поступающие радиограммы. Но для себя Александр Михайлович знал одно — нужно продолжать сражаться, пусть даже из последних сил, но держаться, а там последний снаряд может принести столь нужную для страны и флота победу.
«Петропавловск» содрогнулся всем корпусом, давая очередной залп по японскому флагману. Все же его броненосец был неплохо защищен именно для эскадренного сражения, а последовавшая после войны модернизация с капитальным ремонтом и перевооружением значительно усилила броненосец, пусть и заложенный вместе с двумя своими однотипными «собратьями» ровно двадцать лет тому назад. За это время постоянно вносились разные новшества, а часть сталеникелевых плит были заменены на новую тогда броню, закаленную по методу Гарвея. Но обычный на российских верфях «долгострой» привел к тому, что все три корабля вошли в строй к началу ХХ века, и отслужили всего по двенадцать лет.
Лишнюю «перегрузку» с броненосцев убрали еще до войны, сняв тяжелые башни со 152 мм пушками, срезав часть надстроек, убрав боевые марсы с торпедными аппаратами. А также с ростров исчезли баркасы и катера, которые в бою без надобности. К тому же будут изрешечены осколками или сгорят в разрывах шимозы — а это бесполезная порча казенного имущества. И состав вооружения существенно изменился от изначального. По опыту войны быстро выяснили, что шестидюймовые пушки бесполезны в бою с броненосцами, нужны были снаряды более «солидного» калибра. А потому ГМШ зашевелился и по настоянию тогда еще контр-адмирала Рожественского, предвидевшего подобное, в САСШ были закуплены новые мощные 203 мм орудия, со снарядом в 118 кг — втрое тяжелее 152 мм. Эти орудия стали поступать осенью 1903 года, и устанавливаться на «Севастополе» на месте снятых малых башен в забронированных казематах.
Опыт сочли удачным, и было решено провести подобное перевооружение на всех русских броненосцах, имевших малые башни, а таковых было девять, включая строившиеся пять «бородинцев». Еще один — черноморский «Ростислав» — уже перевооружили на манер «дредноутов», единым калибром, установив только германские 240 мм орудия, зато восемь, из которых в бортовом залпе участвовали шесть. Так что сейчас дрались совсем иные корабли, отличные от первоначального проекта. Да и противоминная артиллерия на «полтавах» была усилена — парой 120 мм орудий на борт в центральном каземате, который прикрыли трехдюймовой броней, а позже их число было доведено до целой дюжины — добавили по два с каждой стороны носовой и кормовой надстроек. А вот 75 мм, 47 мм и 37 мм пушчонки с кораблей первого ранга практически исчезли — столь малый калибр сейчас был бесполезен против новых миноносцев, значительно «возросших» в водоизмещении…