— Сходимся вплотную, пока ход набрать сможем, — отрывисто приказал Эссен, и чуть осевшим голосом пояснил. — Есть риск получить одиннадцати пудовый снаряд, но броня «Рюрика» выдержит. Зато наши снаряды весят девятнадцать пудов, и станут проламывать вражескую броню как булыжник мокрый картон! Наваливайтесь на головного, Михаил Коронатович, полными залпами по нему пройдемся — посмотрим как эти «вояки» удар держат.
— «Георгий» пострадает…
— Нужно рисковать, надо выбить хотя бы одного, затем будет легче. И сразу же отваливаем — и пусть Дабич с «роонами» наше место занимает. Эти два крейсера чуть резвее «карлов» с «Коджоном», так что смогут удержаться, а мы с «дрейками» тогда сцепимся — те гораздо слабее, их броня хуже удар «держит», да и пушек всего две.
Шестидюймовые стволы были не нужны в бою броненосных крейсеров — и это все давно осознали. Да, ими выбиты «Громобой», но «рюрикович» отвратительно прикрыт броневыми плитами, хотя по водоизмещению почти равен «усопшим» от пушек русских линейных крейсеров «цукубам». И будь он таким, все эти «кресси» уже были бы разделаны как туши на бойне — против 305 мм снарядов их броня никуда не годится. Да и англичане могли сделать свои «уорриры» гораздо сильнее — поставить, как на «минотаврах» двух орудийные 234 мм башни взамен одноорудийных, сняв при этом башни со 190 мм орудиями. И все — под бортовыми залпами сразу восьми вражеских стволов «Георгий Победоносец» уже бы серьезно пострадал, да и «Рюрику» досталось по самое «не хочу». Но то ошибка англичан, и следует тихо радоваться, что они ее совершили еще на «черных принцах», и не подумали ее исправлять на семи других эскадренных крейсерах.
«Рюрик» вздрагивал всем корпусом от полных залпов, перейдя на максимальную скорострельность — дистанция стремительно сокращалась, и бронебойных снарядов не жалели, «щедро» осыпая ими врага. И вот такого «обращения» на английском флагмане явно не ожидали — из-под палубы вырвались языки пламени и дыма, корабль загорелся, и скорость стала заметно падать. А потом из передней бортовой 234 мм башни вылетел красочный сноп огня — броня барбета оказалась пробита трехсоткилограммовым снарядом с самой убойной дистанции, и, судя по всему, там воспламенился подаваемый пороховой заряд. Но взрыва погреба не произошло, хотя пушка прекратила стрелять — ее расчет просто заживо сгорел. Прошло всего несколько минут, как красавец крейсер оказался истерзан настолько, что вывалился из строя, начав описывать циркуляцию — заклинило рулевое управление.
— Отлично, теперь Дабичу на «роонах» следует немедленно добить этого «подранка», а мы за двух других примемся, они долго не выдержат такого обхождения. А вот это вы зря сделали, теперь у нас «развязаны руки»!