Очередной громовой раскат прокатился над домами. Стекло под его плечом едва заметно задрожало. Слава не отстранился. Напротив – сильнее прижался к раме, как будто проверяя её на прочность. Его в свое время не смогли испугать звуки взрывов и выстрелов, у грозы не было шансов…

Слава опустил взгляд. С высоты десятого этажа двор казался крошечным. Вода стекала по лобовым стёклам машин, фонари отбрасывали тусклые круги света на выложенную плиткой дорожку. Где-то под козырьком суетились люди, прячась от дождя, но их силуэты быстро исчезли за водяной завесой.

Дождь барабанил по стеклу так настойчиво, будто хотел просочиться внутрь. Вода стекала ручьями, собиралась в капли и, не удержавшись, срывалась вниз.

В кухне шипела сковорода. Картошка уже подрумянилась, края ломтиков стали хрустящими. Запах еды смешивался с сыростью, просачивавшейся через открытую форточку. Слава выключил плиту, отодвинул сковороду и снова вернулся к окну.

Сгущались сумерки. Он специально не включал свет. Так пространство казалось мягче и глубже. Простой кухонный стол, стандартная кухонная мебель от застройщика и старый холодильник с календариком – подарком от управляющей компании. На столешнице современный чайник, одинокая кружка, которую он забыл убрать утром – и больше ничего. За спиной диван, аккуратно застеленный пледом.

«Может, телевизор включить?» – подумал Слава, как тут очередная яркая вспышка прорезала темноту. На секунду двор стал белым, как на старой чёрно-белой фотографии. И в этом свете он увидел её. Она сидела на лавке. Там же. Под дождём. И никуда, похоже, не уходила.

Тонкая фигура, почти неразличимая за водяной пеленой. Волосы прилипли к плечам, футболка обтянула худое тело. Лежащий рядом рюкзак был уже насквозь мокрым.

Слава нахмурился. Присмотрелся, надеясь, что все же ошибся, но нет – со зрением у него был полный порядок. Мужчина коротко выругался и поплелся прочь из квартиры. Долго думал, вызывать ли лифт, или лучше не надо в грозу. В конечном счете плюнул на все – и вызвал.

Девчонка сидела там же, где он ее и приметил, отрешенно глядя прямо перед собой.

Слава подошёл к лавке, поднял её рюкзак.

– Пойдём.

Она вскинула на него взгляд.

– Куда?

– Ко мне. Переждёшь.

Девчонка колебалась недолго. Как будто абсолютно не видя в нем никакой угрозы. Славу ее доверчивость напрягла.

– Спасибо, – тихо сказала она.

– Не за что, – пожал он плечами, пропуская гостью в подъезд. Лифт ехал медленно, скрипя. Они стояли рядом, но не касались друг друга.

В квартире Слава первым делом протянул ей полотенце.

– В ванную иди. Воду погорячее сделай. И это… – он неловко почесал затылок. – Сейчас футболку тебе принесу сухую.