— А если вставили… Хотела бы на это посмотреть? — с любопытством маякнул бровями.

«Все, — обречённо поняла. — Он считает, что я ненормальная. И правильно. Я и сама сейчас думаю, что ненормальная, которая думает только об одном. Аса — охотница за корнями в отверстия».

Вздохнув, отвела глаза и отрицательно помотала головой. Услышала, как Волк ухмыльнулся.

— Хорошо, потому что мы ничего ему не вставляли. Может разочарую, ягодка, но наш род истязаниями не занимается. Разве что совсем отбитые отморозки могут иногда… Гарантирую, что ни один корень использован не был. Волки в этом плане незатейливы: пугаем, да бьём.

— А белка, которую вы скормили кому-то? — спросила, не поднимая глаз.

— Там больно жадный охотник попался, — услышала. — Сам виноват, довел.

Голос Таора звучал ободряюще добродушно.

— Значит, если бы меня кто-то другой поймал, то со мной бы ничего не сделали?

— Хотела, чтобы сделали? — мгновенно спросил Таор.

С негодованием уставилась на мужчину. Тот несколько раз моргнул, всем своим видом показывая, что проявляет обычную любознательность, не более.

— Нет, конечно! Просто интересно, — безнадежно ответила, осознавая, что повторяю свое «просто» не в первый раз. — Меня пугали, что вы… что Волки могут меня… Ну, ты понимаешь…

Пока я говорила, Таор смотрел на меня уже безотрывно, и чем больше он смотрел, тем больше я путалась.

— Даже друг предлагал услугу для безопасности… — добавила, не зная, что еще сказать.

«Почему я об этом говорю⁈ Да что со мной⁈»

Я замолчала на время, пока мимо проходил мужчина, который тащил на плечах огромный мешок. По бурым потекам на ткани можно было понять — в мешке свежее мясо. За мужчиной преданно следовал худой волк. Высунув алый язык, он кланялся серой головой каждой капле, падающей в дорожную пыль.

— … так какую услугу тебе предлагал друг? — Таор задал вопрос, дождавшись, когда мы отойдем достаточно далеко.

Я опять запнулась, соображая, как бы сформулировать предложение Олова, и под пристальным взглядом с трудом пояснила:

— Ну, такую… Как мужчина женщине…

— Корень свой хотел присунуть что ли? — Волк, как всегда, был прям и бесцеремонен.

Формулировка была возмутительной, но верной.

— Да! — вынужденно подтвердила. — Это бы мне помогло?

Таор выпрямился, долго потянул носом воздух, смерил меня беззастенчиво оценивающим взглядом.

— Зависит от того, как бы он управился с корнем, с тобой… — его голос понизился до урчания. — Думаешь, он хорош, этот твой друг? У тебя уже был с ним опыт?

Задохнувшись, я на секунду задумалась о том, чтобы одарить Волка еще одним цветком струпнина. Мысль представилась сладкой, как мед. Луговой мед.