Небольшой бриллиант, всего в три карата, был такого же оттенка, как и глаза девушки. И был утвержден единогласно. Просто камень в лапках зажима. Ни лишних украшений, ни виньеток, ни прихотливых изгибов. Просто, скромно, достойно, дорого.

Очень дорого.

Кстати, еще с десяток камней Анна отвергла по причине дефектов. Пятен, вкраплений, трещинок…

Вениамин Аркадьевич только головой качал, глядя, как девушка легко выносит суждения, едва взглянув на кольца, серьги, браслеты…

Знал он цену такой легкости. Для нее надо с бриллиантами с детства рядом быть. Тут не просто опыт, тут… даже и не поймешь — что именно? Она из семьи ювелиров? Похоже на то… или из очень богатой семьи.

Он ведь еще и в глаза ее смотрел. И не видел там ни алчности, ни жадности, ни желания владеть… Анна была равнодушна. Не блестели ее глаза от драгоценностей. А вот на Бориса она смотрела намного теплее. Повезло парню. Определенно…

— Ты так хорошо разбираешься в драгоценностях?

Анна не стала отпираться.

— Да, я могу.

— Откуда?

— У нас в гостях бывали самые разные люди, — не стала врать больше необходимого Анна. — Научили.

— Как этот ваш… Сеня-антиквар?

— И как он — тоже. Я всегда любила узнавать нечто новое…

А еще Аделина считала, что женщина должна разбираться в украшениях. А как иначе она определит, что купить, что ей муж дарит? Поэтому все ее дочери в обязательном порядке бывали в мастерской у Фаренье. Диди даже эскизы для него рисовала, и он украшения для Лидии делал… где теперь и Диди, и эскизы?

— Ты у меня сокровище.

Аня с улыбкой потерлась о плечо любимого мужчины. Прижалась, вдохнула его запах. И на миг, только на миг ощутила себя защищенной.

Любимой, важной, нужной…

Хелла, спасибо тебе! Хотя бы миг!

Но — мой!

Глава 15

Мимо, мимо идите,

Вечные, тонкие нити —

Яна, Русина

— Вы что-то позабыли, тор генерал?

Яна была не в настроении.

Планы побега она строила ночью, утром, даже частично днем, строила их умываясь, расчесываясь, даже топая туда, куда и император пешком ходил…

Фиг там вам! Фиг там нам!

Одна она бы и не задумалась. И удрала бы, и ручкой махать на прощание не стала. И не догнали бы! Глупости какие!

Но с Гошкой…

Нет, нереально. А доверить сына купцу?

Уйди она — и мальчик тут же окажется заложником. Потащи она его с собой…

Яна — взрослая и умная. И то она может заболеть, сломать ногу, повстречаться с волком… вариантов — прорва. А это ее сын.

Ее мальчик.

Нет, удрать — нереально. Но хорошего настроения ей этот факт не прибавлял. И появление Валежного она встретила без малейшего восторга.

Генерала это не смутило. Вот, если бы гранатой, или из пистолета в упор… а внешнее недовольство?