— Да, — я без сожалений грохнула сотовый о крышку люка. — Мои родители до сих пор живы и должности занимают немалые. И это самое простое и верное решение — исчезнуть без следа. Забыть семью, имя и своё прошлое. И появиться спустя много лет в чужом обличье и под дурацким прозвищем. Не спрашивай, почему. Я не обязана выворачивать перед тобой душу. Если хочешь, можешь вернуться, — я сняла очередное кольцо и протянула Ане: — Это телепорт. Работает только на мысли о семье. Одно искреннее желание вернуться — и ты дома.

Она зажмурилась, и где-то наверху медленно закапала вода. Тягуче, с паузами между каплями. И на десятом по счёту «кап» будущая отступница оттолкнула мою руку.

— Папа знает, — сообщила Аня хрипло и уверенно.

— Что ж, надеюсь, он сумеет это знание зашифровать и не проколется, когда спросят, — я вернула кольцо, которое телепортом — жутко ценным и редким заклятьем — не являлось, на место. — А мы — гримируемся и в город, — я потянулась к рюкзаку и сморщилась, когда колено прострелило болью.

Всё, лафа закончилась… Трость вернулась на привычное «опорное» место, и я села на люк, переводя дух и привыкая. Снова и снова привыкая к вредной ломоте в искалеченном суставе. Но да рассиживать некогда — обезболивающее зелье, чтоб сильно не мучиться, и в бега.

— Бери, — я подцепила тростью цепочку амулета. — Это личина. Но прежде подойди-ка… И не обращай внимания на то, что я делаю. Неприятно, но нужно.

Аня послушно встала передо мной, и я, опять вытянув из заначки щепотку силы, деловито обстучала девочку начиная с обуви и заканчивая взъерошенной макушкой. Лёгкие движения трости, и на пол посыпались наблюдательские маяки — мелкими камешками, дорожной пылью, оторванными пуговицами. Напоследок я небольно ткнула её в солнечное сплетение и велела:

— Сплюнь.

Она покраснела и смущённо сплюнула.

— Ещё раз и сильнее. Отвернись, если стесняешься.

Аня отвернулась. Последний маяк упал на пол с металлическим звоном. Я снова обстучала ведьму-шепчущую тростью, поясняя:

— Они же боятся, ваши начальники. Пойдёте к отступницам за информацией для курсовой работы, развесите уши, услышав о могуществе, да сбежите на вольные хлеба. Вот и обвешивают вас маяками, чтобы быстро найти. Всё. Используй личину.

— Я давно умею отводить глаза! — девочка обиделась.

— Отвод глаз — самая большая ошибка начинающих, — я нащупала в гирлянде подвесок нужную. — Профессионалы идут по нему как по явному и яркому следу. Вот, к примеру, выйдут отсюда бабушка и дедушка — и ищейки, просмотрев инфо- и мыслеполе, увидят бабушку и дедушку. Да, подозрительных, но всё же людей. А выйдут отсюда две ведьмы под отводом глаз — и ищейки увидят невнятные силуэты, и эта размытость внешности — как след от кометы и баннер «Ау, мы здесь!» Лучше использовать косметику, парик и костюм, чем отвод глаз.