После Харона это слово не могло означать «повинуйтесь». Оно означало обратное: перестать отдавать приказ, когда меня не будет.
— Да.
— Тогда не пытайтесь проснуться раньше времени.
Это было последнее, что я услышал.
ГЛАВА 18. Арест аптекаря
Я пришёл в сознание без огня.
Не с погасшей сердцевиной — её словно не было. Под грудиной оставалась пустая тяжесть. Я попробовал разогреть дыхание и получил только боль в лёгких.
— Не надо, — сказала Орса.
Она сидела у кровати. За окном шёл снег, на подоконнике горела одна лампа. Комната была незнакомой.
— Где я?
Голос едва прозвучал.
— В моём доме. День двадцать шестой, девять утра. Ты был без сознания шестнадцать часов.
Я попытался подняться. Руки выдержали, ноги — нет. Орса даже не стала удерживать. Дождалась, пока я сам опустился на подушку.
— Температура тридцать восемь и девять, — сказала она. — Это хорошо. Сердцевина пока не определяется, но человеческий пульс сорок четыре. Связующее выходит с кровью. Следующие сутки решающие.
— Мара?
— Жива.
— Где?
— По плану — в камере магистратуры.
Память вернулась частями. Лишайник. Железоцвет. Три капли собственного огня. Голос Мары: не пытайтесь проснуться раньше времени.
— Что произошло?
Орса дала воду. Я выпил два глотка и закашлялся.
— Я объявила полное угасание сердцевины в присутствии цехового наблюдателя. Ивар передал сообщение палате. Тело вывезли через закрытый двор и подменили пустым гробом. Тебя доставили сюда как медицинский образец под моей печатью.
— Мара арестована?
— Публично. Лея держит контроль.
— Отчёт.
— После еды.
— Сейчас.
Орса подняла бровь.
Я закрыл глаза.
— Прошу.
— Уже лучше.
Она принесла папку, но оставила у себя.
— Сначала факты, которые тебе можно знать без попытки встать. В шесть вечера Мара вошла в камеру. В девять к ней пришёл тюремный лекарь с успокоительным. Настоящий лекарь в это время находился дома и никого не посылал.
Пальцы сжали одеяло.
— Кто вошёл?
— Курьер в украденном халате. Стражницы пропустили по плану: Лея заранее предупредила о возможной подмене и проверяла каждый шаг через соседнюю комнату.
— Что было в препарате?
— Мара не выпила. По запаху и весу определила стабилизатор с концентратом Тихого пепла. Поменяла флакон на подготовленную воду, изобразила сон. Курьер забрал пустую тару и ушёл докладывать.
— Проследили?
— Да.
— Куда?
— Лея сама расскажет. Она едет.
Я попытался сесть снова. На этот раз Орса положила ладонь на плечо.
— Если встанешь, потеряешь давление и мы начнём лечение сначала без нужной дозы. Мара знала риск камеры и установила порядок. Ты его подписал.
— Я помню.