— Уже сделано, командир. Телефоны и телеграфы в целости, как ты и просил.

— Добро. От Дольского ничего не слышно?

— Была короткая стрельба, сейчас все тихо.

В генеральских апартаментах сажаю хозяина на кровать, сам беру стул и сажусь напротив.

— Я еще раз задаю вопрос!

М-дя, генерал, он и в Африке генерал, привык орать и командовать.

— Кто вы такие⁈ И что вам здесь нужно⁈

— Ну, вы же тоже не представились. Хотя это — лишнее. Я и так знаю, что имею честь разговаривать с генералом Оскаром фон Гутьером, командующим двадцать первым корпусом.

— Да, я — Оскар фон Гутьер, и я ношу форму своей армии, а на вас неизвестно что. И вы до сих пор не назвались!

— Ваша армия тоже использует маскировочные накидки.

Расстегиваюсь, чтобы показать наличие погон.

— Что касается лично меня, — штабс-капитан Гуров, к вашим услугам!

— Лёйтнант Гурофф⁈ — немец меняется в лице.

— По-вашему, уже гауптман. Но к делу это не относится.

— Вы — тот самый Гурофф, который со своими бандитами занимался диверсиями, грабежами и разбоями в тылу нашей армии летом прошлого года? — фон Гутьер никак не успокаивается. — За вашу голову назначена награда в сто тысяч марок.

— Спасибо за высокую оценку, но я бы на вашем месте не стал называть моих солдат бандитами. Некомбатантов мы не трогали. А что касается грабежей… Не подскажете, господин генерал, что за мешочек с драгоценностями вез майор Тольбах вместе с донесением в штаб армии? Нашли клад, или теперь это называется дипломатичным словом «контрибуция»?

Ой, а чтой-то ганс побледнел и замолчал? Не иначе, я прав оказался…

— Хорошо, что вы от меня хотите, гауптман Гурофф?

— Сущий пустяк… Отдайте корпусу приказ о капитуляции.

— Это невозможно!..

— Ну почему же? Нужно пройти к телефонам и сказать в трубку несколько слов.

— Я не буду этого делать! — фон Гутьер язвительно улыбается. — Тем более что помимо устного распоряжения я должен составить приказ и отправить его в дивизии!.. Нет!..

— Генерал, я пойду даже на то, чтобы разрешить вашим фельдъегерям отправиться с приказом по адресатам.

— Нет! Я этого не сделаю!.. Вы воюете не по правилам! Ваши действия противоречат конвенциям! Вы — просто горстка бандитов, которых скоро раздавят, как клопов!

— Вы надеетесь на подкрепления? Их перехватят наши по линии Константиново — Лынтупы.

Врать, конечно, нехорошо, но иногда не остается другого выхода.

— Но даже если они прорвутся, будет очень забавно посмотреть, как Баварская кавалерийская дивизия (спасибо интендантам за инфу!) попробует атаковать Кобыльники по снежной целине под огнем станковых пулеметов. Утром здесь уже будет казачий полк. А мы пойдем дальше вдоль фронта, уничтожая ваши склады и базы снабжения. Когда ваши солдаты в окопах расстреляют все патроны и сгрызут последнюю галету, они сами сдадутся. А если нет, я заставлю их считать пойманную крысу самой большой удачей в жизни. Но многих после этого придется похоронить, умерших от ран, голода и мороза.