– Брокколи, пожалуйста, передайте, – серьезно попросила Кэт.
– А ты ребенка будешь приучать к овощам? – поинтересовалась Джемма.
– Само собой.
– Кто бы говорил «само собой»! – фыркнула Максин. – Как будто это так просто. Расскажи ей, Лин!
– Сама узнает.
Джемма заметила, как непринужденно опустились плечи Кэт, когда так явно, пусть и негласно, был принят ее статус будущей матери.
– Кэт будет чудесной матерью, – сказал Фрэнк, подливая всем вина, – точно как моя красавица Максин.
Максин подняла на него глаза:
– Уверена, она не станет брать меня в качестве образца.
– Почему нет? – ответила Кэт. – Посмотри, какие мы все классные получились!
– Да, да! – поддержал Фрэнк, и Максин улыбнулась чуть недоверчиво:
– Я была совсем молодая и глупая. Впрочем, ты, Фрэнк, был ничем не лучше. Подумать только! Два ребенка и три маленькие девочки…
Чуть позже тем же вечером Джемма положила наушники на живот и включила ребенку на ночь Моцарта – как всегда.
– Привет! Ну как там жизнь на борту? – спросила она.
Вот уже несколько месяцев она не обращала внимания на Виолетт и говорила только с ребенком, но они, кажется, не страдали от этого. Листва у них была толстая, цветы – обильные, как будто им было очень хорошо в здоровой, плодотворной атмосфере.
– Мама сделает так, что ты будешь есть все овощи, – сказала Джемма. – Надеюсь, ты и против зеленого не будешь возражать. А если будешь, так мы об этом поговорим и во всем разберемся. Есть же овощи другого цвета, в конце концов!
Она включила запись и взялась за составление списка того, о чем нужно рассказать ребенку, – маленькие советы для счастливой жизни, о которых Кэт могла забыть, а то и вовсе их не знала.
Никогда не смейся, если не понимаешь смысла шутки.
Не балуйся с фейерверками. Никогда, ни за что не балуйся с фейерверками!
Телевизор высасывает твой мозг. Не становись лежебокой! Перерывы на рекламу можно продуктивно использовать для домашних заданий, работы по дому и прочих важных дел.
Избегай смертельно опасного сочетания бурбона и чипсов.
Перед тем как перейти дорогу, СМОТРИ В ОБЕ СТОРОНЫ. В ОБЕ!
Постарайся не связываться слишком рано с человеком сильного характера. Потом тяжело будет.
Всегда благодари контролеров. Твоя мама одно время занималась этим. Контролеры ТОЖЕ ЛЮДИ.
То есть тетя Джемма, не мама, нет. Твоя тетя Джемма.
Глава 23
Застолья по случаю дня рождения начались, когда им было уже за двадцать. Их придумала Лин.
– Никаких друзей и знакомых, – предложила она. – Только мы втроем. Мы ведь никогда друг другу подарки не дарим, так что это и будет наш общий подарок.