Я поднял воротник своей куртки, спасаясь от прохладного порыва ветра. Искорка, сидевшая в переноске, возмущённо зашипела на холодный ветер и убрала нос от решётки, зарываясь в губку.

— Я знаю, что не могу войти в основной состав, — кивнул я.

— Тогда в чём дело?..

— Скоро поймёшь, — улыбнулся я.

— Кстати, мне можешь рассказать, как ты остановил тот бой? — Кира подняла на меня уставшие зелёные глаза. — Что именно ты сказал распорядителям?

— Правду, — произнёс я будничным тоном. — Пещерный медведь оказался выше уровнем, чем в заявке на бой. Если бы девчонка легла на песке, распорядителям пришлось бы объясняться с теми, кто на неё ставил. Вот им и стало невыгодно.

— Ну ты делец, конечно, — Кира покачала головой, хотя улыбка на её лице говорила о том, что мой подход её приятно удивил.

Дверь за нашими спинами гулко стукнула, так резко, что Кира вздрогнула и отошла ко мне, замечая ту самую дикарку. Она остановилась напротив нас, а рядом лёг на брюхо заштопанный Бублик.

Она по-прежнему смотрела на меня исподлобья и не очень доверчивым взглядом, но первобытная ярость сменилась чем-то другим.

Она понимала, что я спас их тандем, остановив бой. Видела, как я вытащил Бублика с того света. И заметила, как я молча ушёл, не потребовав за свою помощь абсолютно ничего. Это не укладывалось в её системе координат, где все люди были лишь жадными потребителями, не более того. Она была в неоплатном долгу передо мной.

— Меня зовут Мангустом. С Бубликом уже знакомы, — голос дикарки прозвучал хрипло, как скрежет наждачной бумаги. — Мы готовы драться за твою команду, наставник.

Кира аж приоткрыла рот от удивления. Но затем её профессиональный взгляд скользнул по фигуре Мангуста, а после оценил габариты огромного варана, который смотрел на нас любопытным и чрезвычайно голодным взглядом.

Владелица гильдии явно подсчитывала расходы на качественный корм, магические медикаменты, восстановительную терапию и новую композитную экипировку для этого здоровенного фамильяра. Но это её заморочки. Она потом поймёт, как нам повезло принять в состав гильдии такого сильного гладиатора.

К тому же я внутренне усмехнулся, кивнул Мангусту. Мой тактический расчёт сработал безупречно. Я же говорил, что от меня просто так не уходят.

— Мангуст — отличное прозвище. Имя то у тебя есть? — вгляделся я в её большие карие глаза.

— Лера Соколова… но лучше Мангуст, — оскалилась дикарка.

— Лучше Лера Соколова, — холодно подчеркнула Кира.

— А ты ещё кто такая? — критично оглядела её дикарка.

— Я владелица той гильдию, в которую тебя приглашают, — сухо произнесла Кира.