Костя уже отвлёкся от слайма, пустым взглядом изучая бетонные трещины под ногами, а Дэнни разминал мышцы Неона на загривке.

Я решил подбодрить и их тоже.

— Вспомните вчерашний день. Все вы. Потеря контроля, стоп-команды, концентрация. Ваши фамильяры работают в темноте точно так же, как и при свете прожекторов. Вы будете их глазами.

В этот момент из толпы вынырнул запыхавшийся Белов. Его лицо было красным, как помидор. В руках он сжимал смятый исписанный лист бумаги.

— Узнал! — выдохнул Белов, утирая пот со лба. — Знач так… Эстафета парная, в почти кромешной темноте.

— Почти. То есть всё-таки свет будет, — услышал я голос Киры.

— Да, выдадут фонарики Проводникам. И гарнитуру, чтобы они держали связь с тренерами, — Белов смахнул платком испарину со лба. — Мы кстати, всю трассу видеть не будем на экране. Камеры ночного видения, но ракурс будет другим… В общем, две одинаковые полосы препятствий, и на каждой спаренные дорожки. По одной дорожке бегут Проводники, по второй — их фамильяры.

— Раздельно? — нахмурилась Анна, её пальцы нервно дернулись. — А как мы будем контролировать зверей, если не видим их рядом?

— В этом и смысл, — я поднял глаза от распечатки. — Ваша задача — бежать по своей стороне, и подсвечивать маршрут питомцам, замечать ловушки. И не забывать о голосовых командах, которые помогут в контроле, а также добраться до чекпойнта, где будет ждать принимающий и так по цепочке.

— Но это опасно… А если зверь потеряется… в темноте? — тихо спросил Костя, с ужасом глядя на Желешку, которая боязливо сжалась в ком у его ног.

Раз боится, значит может запросто растечься по полу безвольной лужицей, и уже на старте. Надо бы приободрить Смирнова отдельно, именно от его настроя зависит поведение питомца. Если он ещё не понял этого, теперь то уж точно должно дойти.

— Если фамильяр останавливается, останавливаешься и ты, — жёстко констатировал я. — Если ты светишь мимо — зверь влетает в ловушку. Только внимательность и доверие.

— Дальше, — продолжил Белов, откашлявшись. — На чекпойнтах происходит смена этапа. Передача эстафетного жезла следующему тандему. Жезлы умные, с телеметрией. Если наш тандем идёт по трассе быстрей соперника, жезл светится зелёным. Если отстаём, он горит красным.

Денис Ветров, до этого молча переваривавший информацию, внезапно оживился.

— Отлично! — мажор хлопнул в ладоши. — Ставьте меня замыкающим! На финише выложусь по полной!

— Кто тебя до финиша допустит? — процедила Лера. — Чемпион, тоже мне.

— Ну не тебя же ставить, — усмехнулся мажор. — Я быстрее всех в этой гильдии. Стометровку за одиннадцать делаю! Влёгкую затащу!