Она порылась в поясной сумке, выудила огрызок карандаша и клочок бумаги, черкнула на нём несколько цифр и протянула мне.

— Вот. Мой номер, — щёки девушки порозовели. — Вдруг тебе когда-нибудь понадобится помощь. Или просто захочешь узнать, как дела у Матильды.

— Обязательно узнаю, — я убрал бумажку в карман спортивных штанов, туда же, где лежал выигрыш. — Ей на новом рационе станет лучше, недели через две. Сама увидишь по глазам.

Лиса приподняла острую морду, будто поняла, что говорят о ней, и Анна тихо рассмеялась.

Матильда между тем спрыгнула с лавки, неуверенно переступила с лапы на лапу. Рыжий нос потянулся в сторону замершей Искорки.

Маленькая саламандра мгновенно напряглась. Из приоткрытой пасти рептилии потянулся подозрительный сизый дымок. Я среагировал вовремя. Мои руки проворно подхватили Искорку и крепко прижали к груди, блокируя зарождающийся огненный плевок.

— Твоя саламандра… — опешила Анна. — Она хотела плюнуть огнём?

— Мой фамильяр просто сильно устал, — пояснил я с легкой улыбкой. — Нам пора отдыхать. Да, красотка?

Искорка лишь возмущённо фыркнула в ответ. Что расшифровывалось, как «ещё чего, я хотела сжечь этот любопытный меховой мешок».

Мы наконец-то покинули пропахший кровью и озоном подвал арены. Крутые бетонные ступени вывели нас на свежий вечерний воздух.

Прохладный ветер приятно холодил разгоряченную кожу, ровно как в тот день, когда я стал Чемпионом. Я попрощался с новой знакомой и хотел было направиться в сторону своей съёмной квартиры. Но замер у входа, не понимая что происходит.

Меня поджидали двое. Те самые двое, которых я и ждал.

По идее эта парочка из «Огненных львов» всё видела. Упитанный мужик аплодировал вместе с остальными, девушка довольно улыбалась. Они ведь уже по сути выбрали меня! Но что-то я их в упор не наблюдаю. Лишь пара подростков на самокатах остановилась в стороне и пялилась в смартфон, бурно обсуждая какой-то ролик.

В переноске тихо лопнул водяной пузырь. Искорка намекала, что пора двигаться, а то становится прохладно.

— Ладно, пойдём, — вздохнул я и направился в сторону знакомого переулка, чтобы срезать путь к съёмной квартире.

В руках поскрипывала переноска, Искорка засопела, моментально погружаясь в богатырский сон.

— Эй, постой, боец! — услышал я бас за спиной.

— Подождите! — поддержал женский голос.

Я замедлил шаг, обернулся. А вот и та самая парочка. Улыбка сама собой наползла на моё лицо.

— Ты круто дрался… Артур, вроде, да? — радостно взглянул на меня мужик с залысиной, поправляя кожаную куртку.

— Ты ведь тренер, — произнёс я.