«Моей большой стратегической ошибкой было откладывание повышения уровня кланового здания на потом, — со вздохом призналась себе Ичими. — Всегда находились более приоритетные направления развития. Искусственно раздувать численность, принимая к себе абы кого, мне не хотелось, так что близко к максимальному числу в сотню членов мы подобрались относительно недавно. Собрали часть других необходимых ингредиентов, подкопили денег и надеялись если не выиграть арманит, то хотя бы выкупить его у тех счастливчиков, которым он достанется по жребию. Это была разумная тактика — чем ждать результатов Аукциона, многие предпочли бы получить деньги сразу, а в довесок — наше хорошее отношение и перспективы дальнейшего сотрудничества. Но нам не повезло и арманит достался Нанту. А он решил использовать его по прямому назначению и улучшил клановый оплот Бестий до твердыни. Я тогда решила, что Нанту пытается хотя бы таким способом повысить рейтинг своего клана и привлечь достойных бойцов. Я допустила ошибку. Его главный побудительный мотив заключался в другом».

После того, как Бестиям удалось улучшить свое клановое здание, Нанту занялся рекрутингом и не гнушался перетягивать к себе перспективные кадры из других, более мелких кланов. Лучи истины наблюдали за его действиями без особой радости, но и не сильно беспокоились по этому поводу — Ичими не верила, что из подобной тактики выйдет толк. Сплотить столь разнокалиберную толпу случайных личностей в единый коллектив, отсеять неизбежный балласт и повысить уровень новых соклан хотя бы до второго — это была задача, требующая большого количества времени и сил. Однако через некоторое время глава Бестий посчитал, что успешно справился с нею, и принял решение двигаться дальше.

«Нанту пригласил меня на переговоры по поводу взаимовыгодного сотрудничества, — вспомнила Ичими. — И я даже согласилась на эту встречу — мне было любопытно, что он сможет предложить. Лишь зря потратила время. Предложение о совместной разведке неисследованных территорий хоть и казалось на первый взгляд привлекательным, но при ближайшем рассмотрении сулило куда больше выгод для Бестий, чем для нас. Не знаю, на что рассчитывал Нанту, но я не настолько глупа, чтобы своими руками прокачивать конкурентов, — усмехнулась она своим мыслям. — Я тогда не сказала ничего определенного и обещала, что поразмыслю над его словами и свяжусь с ним, когда приму решение. По сути, вежливая форма отказа. На том и разошлись. Прошло несколько декад, я уже и думать забыла о его дурацком предложении, когда это случилось», — Ичими вздрогнула и непроизвольно стиснула пальцами подлокотники своего кресла. Ту ночь она помнила хорошо, поскольку именно тогда случился налет на резиденцию их клана в Ориоксе.