— Там еще и монстры есть? — уныло спросила Алва. Ее энтузиазм по поводу рейда в Провал таял с каждой секундой.
— Есть, и много. В основном летучие, так что и рейнджерам, и магам работы хватает с лихвой. Но есть и наземные, поэтому ближники тоже без дела не останутся.
— Звучит неплохо. А что насчет финального босса? — в противоположность лучнице, Рона описание тягот Подземелья нисколько не смутило.
— А финального босса нет, — последовал неожиданный ответ. — Точнее, не так. В качестве финального босса выступает само Подземелье.
Все уставились на танка круглыми от изумления глазами. Само Подземелье? Как так? И каким же образом с ним сражаться?
Как выяснилось из последующего рассказа, на дне Провала плескалась отнюдь не вода. Едкая кислота, уничтожающая все живое, поджидала неосторожных приключенцев, посмевших заявиться в Подземелье. Причем уровень кислоты менялся в течение цикла, то поднимаясь к самому верху, то, наоборот, спадая. Но лишь единожды за цикл отлив был настолько сильным, что обнажал дно кислотного озера с растущим на нем продолговатым кристаллом, нареченным в народе мерцающим клинком. Задачей рейда было подгадать время, спуститься вниз именно к этому моменту и забрать ценный ресурс. И вот тут-то и начиналось самое интересное.
Словно взбешенный утерей своего главного сокровища, данж принимался мстить. Уровень кислоты стремительно повышался, и начинались гонки наперегонки со смертью. Как можно скорее выбраться из Подземелья становилось задачей первостепенной важности, но справиться с ней было нелегко. Гигантская глотка Провала вибрировала, и без того хрупкие перемычки периодически не выдерживали и рушились вниз, и лишь грамотно подготовленные пути отступления позволяли спастись. Дополнительные сложности создавали монстры, а потому приключенцам рейда приходилось по очереди прикрывать друг друга, отгоняя тварей от карабкающихся по отвесным стенам товарищей.
— Словом, для того, чтобы выбраться живыми, нужна слаженная работа всей команды и взаимное доверие, — завершил Элай свой рассказ.
— М-да… Звучит не слишком обнадеживающе, — тут же резюмировала Алва. — Пожалуй, теперь я уже не удивляюсь тому, что никто из тех, с кем мне случилось беседовать, не захотел платить за это сомнительное удовольствие. Но в таком случае и нам будет нелегко найти людей. Придется делиться добычей или платить наемникам. И еще кучу денег выкинуть на подготовку. Словом, нужно будет прикинуть наши расходы и возможные доходы и посмотреть, стоит ли овчинка выделки. Это займет какое-то время. Эл, но мы же не уходим из города прямо сейчас, правда?