Видение Прошлого, сотканное из клубов разноцветного тумана, растворилось без следа перед ее иным взором, и Чиара вернулась к настоящему. И сразу пришла к выводу, что настоящее оставляло желать лучшего. В комнату набилось много народу — несколько работниц Дома удовольствий разной степени раздетости, рыжеволосая барменша и девушка в черно-белом монашеском одеянии, занявшая стратегически важную позицию у двери. Те, кто присутствовал в помещении изначально, еще не полностью пришли в себя после воздействия Изморози, однако служба безопасности заведения предпочла перестраховаться и в результате Рон оказался по пояс закованным в лед. Девушка-монашка поймала взгляд Чиары и скомандовала, кивком головы указав на ее одногруппника:
— Давай к нему. Медленно и плавно, без резких движений. А будешь дергаться — и тебя запакую, — предупреждающе добавила она, не сводя с Чиа настороженного взгляда.
Пораскинув мозгами, Чиара решила последовать этому указанию. Да, расстояние до двери совсем небольшое, и она, вполне вероятно, сумеет вырубить магичку до того, как та успеет среагировать. Но что будет потом? Сейчас ей, по сути, не могут предъявить серьезных обвинений, но стоит применить физическое насилие — и ситуация тут же изменится. Что выгоднее — потратить лишних полчаса сейчас или остаток ночи бегать от стражников?
— Да по какому праву вы ее задерживаете? — тотчас возмутился Рон.
— Не тебе говорить о правах, — оборвала его барменша. — Стражу уже вызвали — вот они и разберутся, кого следует задержать, а кого отпустить. Надеюсь, что как минимум тебя, красавчик, вышвырнут из города. Чтобы знал в следующий раз, где можно кулаками махать, а где нет.
Против обыкновения Рон спорить не стал и даже внезапно притих, задумавшись. И вскоре перед глазами у Чиары высветился плод его раздумий — полупрозрачный текст договора. Ей предлагалось забрать у восточных ворот тюки с вещами, принадлежащими ее товарищу по группе, и доставить их за пределы города. «Похоже, Рон считает, что его действительно могут выдворить из Ориокса. Или просто перестраховывается?» — спросила себя Чиара, подтверждая контракт.
— А ну, подвинься, — какая-то незнакомая девушка в эротичном кружевном белье невежливо отпихнула Чиа подальше от лежащего без движения зооморфа, опустилась на ковер и наклонилась к нему, слушая его дыхание. Бережно, едва касаясь подушечками пальцев, ощупала его пострадавшую скулу, а потом удобно устроила голову приключенца у себя на коленях и нежно провела ладонью по его спутанным волосам.
— Тома, ну как он? — обеспокоенно спросила барменша.