— Товарищ Молотов знает, — мрачно отозвался Вячеслав Михайлович, — а еще товарищ Молотов знает, что если мы объявим Финляндии войну, то у нас возникнут огромные трудности во взаимоотношениях с кучей других стран.

— А если финны на нас нападут? — вкрадчивым голосом поинтересовался Лаврентий Павлович. — Причем в присутствии иностранных корреспондентов и сотрудников диппредставительств, британских, американских, шведских?

— И ты знаешь, как это проделать? — недоверчиво спросил Иосиф Виссарионович.

— Я не знаю. А вот командир отряда, который проводил там разведку, предложил довольно интересный план. То есть он предложил, как наших людей оттуда вытащить — и вытащить он их точно сможет. А вот все остальное — давайте хорошенько это обсудим…

Вера просидела в Кремле часов до двух ночи. За сына и мужа она не беспокоилась: с Женькой сидела «штатная нянька» — двоюродная сестра Светки Бачуриной, четырнадцатилетняя девчонка, которая очень хотела «поступить в университет» и которую Вера предложила послать к ним в Москву, пообещав Свете ее как следует подготовить к вступительным экзаменам. Пока Катя все же просто ходила в школу неподалеку от дома, но после школы она и о Женьке трогательно заботилась. А Витя — он уже привык к тому, что жена часто сильно задерживается на работе, так что вполне самостоятельно мог с домом управиться. Хотя и сам работал часто до поздней ночи…

Когда совещание закончилось, Иосиф Виссарионович, раскурив трубку, повернулся к Вере:

— Ты, как я понимаю, давно уже у нас Кассандрой на полставки устроилась. И что в свете сегодняшнего обсуждения напророчить можешь? Ведь если финны начнут воевать всерьез…

— Хорошего я напророчить сегодня не смогу. Но все же попробую, а вдруг получится? Насколько я понимаю, финнов очень сильно британцы вооружить поспешили: несколько десятков танков «Виккерс» — это, по-моему, даже больше, чем в британской армии таких имеется. Причем я точно знаю, что у финнов денег просто не было, чтобы столько танков купить.

— Ну, про деньги ты все лучше всех знаешь, так что спорить не буду.

— И не надо, я просто пока рассуждаю. Самолетов у них тоже для крошечной страны многовато, но опять же, их в землю зарыть много времени не потребуется. С армией — то есть с пехотой финской — дела, как я поняла из доклада Лаврентия Павловича, картинка для нас похуже выглядит, но он и с ними справится. Так что основной вопрос сейчас для нас — это не как финнов уконтрапупить, а что с ними после войны делать.

— Ты о предложениях товарища Куусинена слышала?

— Слышала, и я их поддерживаю. Но не целиком и полностью, а лишь частично. Но об этом сейчас вообще рановато говорить, своих дел невпроворот.