Потому что в Петровске заработали сразу две печи прямого восстановления железа, а возведенным там же электропечам энергию поставляла огромная (по нынешним временам) электростанция, построенная рядом с угольным карьером. И по меркам всего этого огромного комплекса металлургический завод потреблял электричества вообще крохи…

Но Вере металлургический завод был не особо и интересен, ее больше химический привлекал. Там было налажено производство акрилонитрила — пока относительно небольшое, но одновременно там же был выстроен (уже выстроен) огромных цех, в котором этот акрилонитрил должен был превращаться во что-то полезное. Над процессом превращения работало человек пятьдесят, из которых три десятка было химиков (большей частью — выпускников университета) и два десятка инженеров. И примерно сотня рабочих, причем довольно высокой квалификации. В свое время Лаврентий Павлович, рассматривая Верину заявку на персонал этого химкомбината, недовольно поинтересовался:

— Ты решила, что квалифицированные рабочие в недрах НТК целыми выводками рождаются?

— Убеждена, что нет. Но еще больше убеждена, что если какой-то рукожоп на металлургическом, скажем, заводе в состоянии угробить лишь себя и, если у него руки особо кривые попадутся, то вместе со всей бригадой, то такой же рукожоп на химическом заводе сможет легко и непринужденно угробить весь город, в котором химзавод выстроен будет.

— А там…

— А там завод будет просто огромный… не сразу, но обязательно будет. И там каждый высококвалифицированный рабочий будет наносить стране такую огромную пользу…

— В рублях и копейках оценить сможешь?

— Нет. То есть могла бы, но не хочу. Я в другом оценю: один рабочий с этого завода даст стране — поначалу даст — материалов столько, что они заменят тонну, а то и две, алюминиевых спецсплавов для авиации.

— Поначалу, говоришь? А потом?

— А потом — это зависит от того, что там инженеры придумают. И тамошние, и из «Химавтоматики» — им уже примерно рассказала, что придумывать надо. Ребята стараются, года через два, глядишь, что-то приличное и придумают…

— Вот любишь ты темнить!

— Я не темню, я еще сама не знаю, что у них получится. И как скоро — но все же надеюсь на лучшее.

— Ну, судя по тому, что я теперь хожу в пиджаке из твоих ниток сплетенном… Но ты мне за результат ответишь!

— Обязательно. Как и всегда…

Сейчас Вера увиденному очень порадовалась. А еще больше порадовалось услышанному:

— Старуха, ты была права: мы получили уже волокно толщиной в десять микрон, и все параметры получились почти такие же, как ты и говорила. А после обработки у нас получилось вообще что-то очень интересное. Вот, правда, по цене…