Не откладывая дела в долгий ящик, мы со Снегиревым сходили до трактира, в комнате при котором артель остановилась. Снегирев пересчитал при мне кристаллы. Вышло девяносто три штуки на двести семьдесят девять рублей, за которыми пришлось уже идти ко мне — в зону я с деньгами не ходил, поскольку покупки там делать не у кого.

Валерон моим решением был очень недоволен, но сверток с деньгами выплюнул, хотя и выдал, что лучше вернуть кристаллы снегиревским, а он ночью получит ними компенсацию.

— Наши они и так, — возмущался он. — Я считаю наглостью брать за это деньги. А этот тип вообще и не почесался бы отдавать, если бы не Козырев. Злоумышляли же? Злоумышляли.

— Мне нужно, чтобы прошел слух о скупке мной кристаллов, — пояснил я. — А не о краже ценностей у тех, кто со мной поругался. Снегирев в этом плане очень удачно подвернулся. Козырев у меня спросит, решена ли с ними проблема. Я скажу, что да, и вверну, что купил у них кристаллы.

— Дорого получается слухи пускать, — недовольно тявкнул Валерон.

— Что поделать, жизнь дороже. Лучше уж пусть считают, что отчим в меня вкладывается, чем что при мне падает увеличенное количество кристаллов.

— Довод, — неохотно признал Валерон.

Снегирева во двор я запустил, а вот в дом — нет, поэтому поторопился вынести деньги и контейнер под элементаля. Он все тщательно пересчитал, проверил, целый ли контейнер, и внезапно сказал:

— А Козыреву жаловаться не стоило. Нешто мы сами меж собой не решили бы?

Подавив рвущееся ехидное «Что мешало решить между нами сразу же, как я пришел?», я ответил:

— Я Козырева вообще не видел. Понятия не имею, откуда он узнал.

Выдавать стражника не хотелось. И не потому, что ему что-то прилетит, а потому что могла выясниться как раз причина наезда Козырева, после чего Снегирев решит, что он зря мне вернул кристаллы.

— Мож, в трактире кто стукнул? Козырев пронырливый, — признал Снегирев. — Княжеского не упустит, даже ежели это пока не княжеское. Лады, элементаля, ежели найдем, принесем.

Уходил он, явно размышляя, в чем выиграл, а в чем проиграл. По деньгам-то он точно остался в плюсе, а вот урон репутации своей артели нанес нехилый. Снижением цены на доставку элементаля он пытался хоть как-то это перебить.

В планах у меня было доделать топор, но вначале я решил разобраться с кристаллами.

В большом оказалось сродство к Воздуху. Его я еще нескоро смогу использовать, у меня два заклинания из этой стихии на совсем низком уровне. Среди кристаллов тоже преобладал Воздух. Добавилось два кристалла Парения, кристалл с четвертушкой цепной молнии, три кристалла с заклинанием Небесный Крюк, кристалл с третью заклинания Воронка и кристалл с половиной заклинания Глаз урагана. Тремя обнаруженными кристаллами с Воздушным щитом я поднял это заклинание до четырнадцатого уровня.