— А сейчас нужно успокоиться, продышаться, приготовиться, словом…

Как его и учили, парень быстро и глубоко задышал, стараясь унять волнение и возбуждение.

— А вот и зрители, да и участники тоже нашего представления, — Марк предвкушающее ухмыльнулся. Сейчас он хорошенько позабавится над этими недотепами. — Будет вам хороший урок… Сейчас, сейчас.

Дело шло на секунды, преследователи вот-вот окажутся в переулке. Нужно было срочно придумать что-то эдакое, что бы напугало их, как следует. Марк закрыл глаза, и… перед глазами тут же возник нужный образ — крупная вонючая крыса с длинным серым хвостом и мерзкой мордой.

— Да-а, точно. Эти твари будут в самый раз.

Его магический источник живо отозвался на этот образ. Внутри потеплело, на него нахлынуло привычное возбуждение. Магия «заработала», правда, слишком сильно «заработала». Получается, желание у Марка оказалось больно сильным.

— Вот же, ни хрена себе! Я, похоже, сильно переборщил.

Округлившимися от удивления глазами Марк смотрел на здоровенную серую тварь размером с хорошего поросенка, которая ластилась к его ноге.

— Мать твою, вот это крыс или лучше… крысюк⁉ Это же целый кабан!

Крыс доходил почти до середины колена. И терся о его ногу с такой силой, что парня едва не шатало. При этом тварь довольно громко похрюкивала, и очень похоже, что от удовольствия.

— Оставь ногу в покое! Слышь, крысюк? Иди, иди отсюда! — Марк легонько (честно говоря, было немного не по себе в этот момент) пнул крыса, отталкивая его от себя. — Пошел отсюда, я сказал! Вон там твоя работа! Иди!

Наконец, недовольно хрюкнув, крыс вылез из сарая-развалюхи. В этот самый момент, так удачно вышло, ворота распахнулись, и в проулок вбежали двое мужчин — рябой и высокий. Вот тебе и неожиданная встреча!

Упитанный крыс при виде новых людей медленно поднялся на задних лапах и настороженно зашевелил мордочкой. И так будучи немалых размеров, сейчас он оказался, и вовсе, громадным — до пояса точно доставал.

— Черт, черт, чур меня, чур меня, — быстро-быстро заговорил рябой, начиная судорожно креститься. А через мгновение, и вовсе, заорал. — А-а-а-а-а!

Его товарищ, шедший вторым, от неожиданности попятился, но ноги неловко заплелись, и он шмякнулся на задницу. Рябой, тоже рванувший к двери, наткнулся на него и полетел на землю следом. Грязь полетела в стороны.

Крыс подобрался к ним ближе. Похоже, его сильно заинтересовала куча мала из людей. Снова вытянулся, встав на задние лапы. Передними при этом стал шевелить. Хвост, как у кота по сторонам бил. Морда при этом оказалась в метре от валявшихся мужчин. Ситуация, честно говоря, так себе.