— Ну я же тебе сказал: сами сделаем. То есть не сами, конечно, мы все нужные детали на чугунолитейне нашей изготовим, там мастеровые рукастые. Я им даже чертежи уже отослал.

— Но в машине, я паровоз-то видел, точно знаю, не одни чугунные части.

— Тоже верно, там и стальные есть, и медные — но стальные кузнец с конного завода сделает, обещал до сентября сделать, мы их потом в мастерской на станции попросим доработать. А медные — так в городе медников попой жуй.

— Что попой?

— Жуй. То есть можешь их хоть задницей жевать… в смысле, много их.

Андрей рассмеялся и до самого дома успокоиться не мог. А когда станок (силами нескольких нанятых мужиков) встал в каретном сарае и парни уселись за столом «откушать чем бог послал» (Саша для этого уже и кухарку нанял, так что послал бог немало), он задумался:

— Я вот одного не понял: ты сказал, что мне нужно будет на математику налечь — это чтобы деньги в лавке считать? Но я же, думаю, в купцы не гожусь особо, или, думаешь, лавку, чтобы продавать, что ты придумал, нам завести придется?

— Нет, лавку мы открывать не станем, и торговлю устроим оптовую, а для этого дела ты специальных приказчиков наймешь.

— Я найму⁈

— Да, ты. Именно ты будешь владельцем всей компании.

— А ты?

— А я — бедная сиротинушка, буду у тебя приживалом, ты меня по старой дружбе кормить станешь, такого сирого и убогого.

— Что-то я тебя не понял…

— Поясняю специально для бестолковых: ты у нас будешь великим изобретателем и дельцом, деньги будешь зарабатывать огромные, а я — я буду их тратить, но так никто не узнает, сколько и на что трачу их я. А я буду тратить на то, чтобы изобретать всякое… и разные другие дела делать.

— А… а зачем так-то? Проще же тебе самому и придумывать, и придумки свои за деньги продавать.

— Не проще. Если все будут знать, что мы продаем то, что я придумываю, то мне конкуренты постараются что-то новое придумывать мешать, ведь эти придумки их разорять будут. А так ты у нас просто будешь у иностранцев патенты покупать, лицензии разные и делать вещи не хуже этих иностранцев. И конкурентам просто скажешь, что пусть они сами эти же лицензии за границей покупают, так что от тебя они сразу и отстанут.

— И сами лицензии купят. Нам-то какая выгода?

— А им эти иностранцы лицензии просто не продадут. Потому что… я на каникулы к тем же немцам прокачусь, организую там контору, через которую мои придумки патентоваться будут. И контора эта патенты будет только тебе продавать, но об этом тамошние иностранцы никому говорить не станут. И не станут рассказывать, почем ты лицензии покупал. Так мы денег на работу над новыми изобретениями получим столько, сколько потребуется — и никто знать не будет, сколько мы на НИР и ОКР тратим.