— А после человечек этот придет уже ко мне миллионы несметные просить…

— А же сказал: какие с этого выгоды будут, а выгоды дело окупят еще до его начала, так что за деньгами он точно не придет…

— И кого ты на дело такое наметил? Если за деньгами не придет и сам все верно устроит… а если все же придет, то я за деньгами его к тебе и отправлю! — император пододвинул к себе лист бумаги, взял ручку:

— Как ты сказал? Враг хитер и коварен? Тогда обойдусь без секретаря, надеюсь, он почерк мой и без переписчика разберет. Но если он тебя арестовать после разговора вашего пожелает, то в том препятствовать ему точно не стану. Все, иди, прямиком к нему и иди, я поручу протелефонировать о том, что тебя к нему послал…

Спустя неделю после посещения господином Волковым стройки инженера Оловцева вызвали в столицу на доклад, и докладывать ему пришлось не кому-нибудь, а лично царю! Так что волновался отставной лейтенант очень сильно. Впрочем, император был весьма ласков, да и вопросов задал немного, а самый главный был и вовсе прост:

— Мне тут управляющий товариществом сказал, что уж следующим летом станцию запустят. Верно ли сие?

— Так точно, Ваше величество! Раз господин Волков так сказал, стало быть так и будет. Он же человек простой: прикажет — и Волхов вообще вспять потечет!

— То есть строительство вы в срок по плану закончите?

— Так точно, Ваше величество! Разве что рыбоход… но солдаты вроде пока справляются, только что зимой будет, пока нам неведомо. Господин Волков сказал, что и зимой его строить возможно если бетон током электрическим греть, но такого никто вроде еще и не пробовал. Однако станцию электрическую для этого уже привезли, инженеры с Розановского завода ее налаживают, обещают, что в середине ноября все готово будет…

— Постой, какую станцию электрическую? Вы же ее и строите вроде?

— Для строительных нужд они привезли, на угле котлы той станции работают. Пока здание станции строить в балаганах зимой станем, там от этой станции свет электрический подавать будут. А вот как бетон током греть, пока еще не пробовали…

— А что за рыбоход?

— Это господин Волков повелел выстроить, вроде как для того, чтобы сига на нерест в Ильмень пропускать. Изображает рыбоход реку искусственную, не очень глубокую и широкую, но рыбе и такого должно хватить. Но длина той реки выходит в три версты, и все в бетон одеть надо — а это работа, как ни крути, не быстрая.

— А как станцию запустите, как оттуда ток в столицу доставлять будут?

На этот вопрос экс-лейтенант ответил я явным удовольствием, ведь работу для отряда, линию электропередач строящего, его подразделение на бетонном заводы исполняло: