Лукас выключил рацию, посмотрел на группу.
— Валим. Быстро, но без паники. Первый уровень, шахта, подвал, выход. Бегом марш.
Они побежали. Марко впереди, остальные следом. Сапоги грохотали по металлу, эхо гуляло по коридору. Выскочили в бетонную часть бункера, первый уровень. Здесь тише, дозиметр стрекотал меньше — девятьсот. Лучше, но всё ещё плохо.
Пробежали жилой блок, столовую, склады. Вышли к шахте. Люк открыт, лестница зовёт вверх.
Марко полез первым, быстро, скобы скрипят под руками. Лукас следом. Диего, Педро, Рафаэль. Дюбуа последний. Полез, винтовка бьётся о спину, руки скользят. Двадцать метров вверх, каждый метр как километр.
Наверху подвал. Выбрались, побежали к лестнице. Взлетели на первый этаж. Коридор, выход, ступени. Воздух стал свежее, легче дышать.
Выскочили на улицу. Солнце светит, воздух тёплый, пахнет пылью и травой. Живой мир. Не бункер, не установка, не металл и смерть.
Собаки лежали у подножия ступеней, там где оставили. Увидели людей, вскочили, завиляли хвостами, заскулили радостно. Одна подбежала к Дюбуа, ткнулась мордой в колено. Он машинально погладил.
Группа остановилась, дышала тяжело, руки на коленях. Марко сплюнул, вытер пот.
— Пиздец. Это был пиздец.
— Согласен, — выдохнул Диего.
Рафаэль достал флягу, сделал глоток. Передал Педро. Тот выпил, передал дальше. Круговая. Дошла до Пьера. Он глотнул — вода тёплая, с привкусом металла. Но живая.
Лукас достал дозиметр, проверил всех. Уровни высокие, но не критичные. Триста-четыреста микрорентген. Набрали дозу, но не смертельную. Неделя отдыха, йод, витамины — восстановятся.
— Живы, — сказал он. — Все живы. Это главное.
— А миссия? — спросил Марко. — Мы ничего не принесли. Образцы с второго уровня — хуйня, старьё. Корпорация хотела Горизонт. А мы слились.
— Корпорация получит отчёт, — ответил Лукас. — С фотографиями, координатами, описанием. Установка работает — это уже информация. Ценная. Если захотят образцы — пришлют специальную команду. С защитой, экранированием. Мы сделали что могли.
Марко хотел возразить, но промолчал. Знал — командир прав. Живые важнее мёртвых героев.
Легионер осмотрел площадь. Руины установки — та, что сломали утром. Лежит мёртвая, дымится. А в бункере под ними большая сестра. Живая, опасная, вечная. Работает тридцать лет без людей, без обслуживания. Сама себя кормит, сама излучает, сама убивает.
Зона. Всегда полна сюрпризов. Всегда опасна. Всегда непредсказуема.
Дюбуа проверил винтовку, патроны, разгрузку. Всё на месте. Посмотрел на группу. Все живы, все целы. Пока.
— Назад? — спросил Марко.