Яд введён: 66%

Реакция: умеренная нестабильность

Рекомендация: замедлить введение

Я выждал тридцать секунд. Смотрел, как узоры на поверхности успокаиваются и жидкость перестаёт вздрагивать, принимает новое состояние. Яд растворялся в основе, становился её частью.

Третья капля.

Жидкость почернела будто кто-то вылил в котелок чернила. Запах стал сильнее, гнилостный запах забивал ноздри, заставлял глаза слезиться.

Яд введён: 100%

Этап 2 завершён

ВНИМАНИЕ: Субстанция нестабильна

Время до критической деградации: 4 минуты

Переход к этапу 3: Немедленно

У меня было четыре минуты, чтобы ввести корень с порошком из панта и стабилизировать реакцию. Если не успею — яд убьёт эмульсию, превратив её в бесполезную отраву.

Я схватил миску с измельчённым корнем, смешанным с перетертым пантом и высыпал содержимое в котелок.

Реакция началась мгновенно.

Чёрная жидкость вспенилась, забурлила, поднялась к краям котелка. Жёлтая кашица корня встретилась с ядом, и они возненавидели друг друга с первой секунды. Пузыри лопались с громким треском, брызги летели во все стороны, и я едва успел отшатнуться, чтобы не получить ожог.

КОНФЛИКТ КОМПОНЕНТОВ

Реакция: критическая нестабильность

Вероятность успеха: падает

52%… 48%… 45%…

Котелок трясся на печи, словно внутри билось живое существо. Чёрная жидкость воевала с жёлтой, и ни одна не хотела уступать. Смерть против жизни, яд против силы — два непримиримых врага в одном сосуде.

41%… 38%… 34%…

Я рванулся к столу, схватил шкатулку с каменным маслом. Отломил нужное количество.

29%… 25%…

Бросил каменное масло в котелок. Я надеялся, что процесс остановится, но цифры продолжали падать. Жидкость бурлила, выплёскиваясь через край, шипела на углях. Каменное масло плавилось, но компоненты были слишком агрессивны — они просто разрывали стабилизатор на части, не давая ему сработать.

22%… 19%…

Чёрт, просто так они не договорятся. Что делать? Думай.

Интуиция взвыла и я сделал то, чего не было в рецепте. Шагнул к печи и положил ладони прямо на горячие края медного котелка. Металл обжёг кожу, но я проигнорировал боль. Закрыл глаза и без всякой осторожности потянулся к Дару рывком вычерпывая себя до дна. Сила хлынула из меня в котелок, а я представил, как невидимый венчик взбивает эту адскую смесь.

Я чувствовал, как сила проникает в бурлящую жидкость, хватая молекулы смерти и прибивая их к молекулам жизни намертво.

— Вы не враги, — прошептал я сквозь стиснутые зубы. — Вы — единое целое. Жидкость сопротивлялась. Котелок завибрировал так, что у меня лязгнули зубы.

В голове что-то лопнуло со звонким треском, в носу стало горячо и мокро. Капля крови сорвалась с губы и упала прямо в варево и это стало решающим шагом.