на груди руки.

– Ну, рассказывай, зачем мы здесь и что еще я о тебе не знаю? Вот уж точно, как

поросенок в мешке, – пробормотала тихо, вспомнив одну старую песню.

– Поросенок? – озадаченно переспросил Адриан, услышав последнюю фразу.

– На кота ты не тянешь, – пожала плечами Эля. – Рыльце не просто в пушку – мехом

таким поросло, что впору на шкуру сдирать.

– Мне не нравится твое настроение, – сообщил он, и Эля всплеснула руками.

– А каким оно должно быть? Мало того, что про договор я, значит, забыть должна,

потому что он уже никакого смысла якобы не имеет, так еще новости одна другой

интереснее. Да еще так хорошо ты мне их преподносишь, в день по чайной ложке. Шутить

надо мной вздумал? Или решил, что раз я в безвыходном положении оказалась после

смерти дядюшки, так значит и использовать меня как угодно можно? Что на все

соглашусь, лишь бы защиты не лишиться? Так здесь, я смотрю, ты в куда худшей

ситуации оказываешься, и если уйду, веселее будет именно тебе, а не мне!

– И куда же ты пойдешь? – вкрадчиво спросил Адриан.

На лице мужчины заходили желваки, Эля поняла, что он тоже начинает злиться. Но сейчас

ее это волновало меньше всего.

– Дядюшка озаботился моим безбедным существованием на долгие годы, – Эля дернула

плечом. – И жилье у меня есть!

– На которое так же позарится фон дер Мушер, как и на все оставшееся имущество

Оксенфорта!

– Пускай зарится. У меня есть средства, чтобы хотя бы комнату снять. Я не беспомощная

клуша и со многим могу справиться!

– Эллейна…, – он устало потер переносицу.

– Адриан! – воскликнула Эля и, не в силах сдерживать эмоции, вскочила и начала ходить

по кабинету. – Мы не знакомы совершенно. Ты не можешь сразу и внятно мне все

рассказать. Почему о таком важном нюансе, как наличие ребенка, я узнаю по факту?

Почему о нем ничего не было сказано в договоре? Почему об этом факте ты решил

умолчать? Я верно понимаю, что ты собираешься взять его с собой на Север?

– Мать Винсента бросила ребенка и сбежала в Южный предел, – нехотя начал рассказывать

Адриан. Он поморщился, словно эти воспоминания были ему неприятны. – Я вынужден

взять его с собой сейчас потому, что неизвестно сколько времени займет командировка

на Север. Связь из-за расстояния плохая, я не могу оставить его на попечении нянек.

– Об этом нужно предупреждать заранее, – повторила Эля. – Ты должен был упомянуть об

этом в договоре. Теперь же, получается, мне еще и ребенком чужой женщины заниматься?

Не слишком ли много ты от меня просишь?

– Эля, – вздохнул Адриан, – я не прошу тебя заниматься его воспитанием. Он вполне