принять. Несколько попыток побега, брачный договор, ритуал и короткий разговор с

местным божеством, благословение, внезапная поездка – и теперь еще и сын. Какие

испытания ждут ее дальше. Эля чувствовала себя так, словно ее закрутил водоворот,

еще немного – и утонет. Ей хотелось верить, что в неизвестном городе будет куда

лучше, спокойнее, но что-то подсказывало, что ее удача не настолько сильна.

Не сразу Эля поняла, что плачет. Она откинулась спиной на бортик, затылком

прислонилась к балке и закрыла глаза. Ей отчаянно не хватало информации и какой-то

стабильности. Эля не понимала, как действовать дальше, а слишком деятельная натура

не позволяла пустить все на самотек. Возможно, решись она на это, все пошло бы куда

проще, но привыкшая контролировать в своей жизни практически все, Эле никак не

удавалось отпустить ненавистные вожжи. Быть может, если бы Адриана она знала чуточку

лучше, то могла доверять куда больше, а не ждать постоянных подвохов и неприятных

сюрпризов. Ну или ему не помешало бы быть более открытым с ней.

Эля покачала головой. Вспомнились истории из прошлого ее мира, где молодых людей

сговаривали с самого детства. Как они справлялись, как жили в таком вынужденном

браке всю жизнь? Эля и подумать не могла, что однажды окажется на их месте.

Во всей ситуации с поездкой на Север ей отчего-то больше всего стало жаль

десятилетнего мальчика – сына Адриана. Вряд ли ему много родительской любви

доставалось, раз живет он в большом отдалении от города и, следовательно, от отца.

Если она не поедет в Эсмерран, Винсент целыми днями будет сидеть один. Конечно, это

не ее проблема, но…

Эля вздохнула. Нет, она не откажется от своих условий. Пускай Адриан ищет нотариуса,

который перепишет договор. Только после этого поедет с ним, не раньше. Самое

главное, что Эля успела понять за много лет брака в своем мире – личные границы

нужно обозначить с самого начала, потом будет уже поздно. А за мальчиком она

присмотрит, если уж на то пойдет.

Приняв, наконец, решение, Эля встала, вытерла кружевным платком слезы и медленно

пошла к дому. Возле крыльца ей встретилась няня Винсента. Она смерила ее

неприязненным взглядом и поспешила пройти в дом – первее Эли. Это неожиданно

рассмешило. Так, что Эля не удержалась от комментария:

– Если хотите, можете заменить меня и поехать с Адрианом на север. Я с удовольствием

останусь здесь.

Женщина замерла, обернулась к ней, подозрительно посмотрела и спросила:

– О чем это вы?

– О том, что я его жена и, стало быть, хозяйка этого дома, а вы норовите вперед меня

пройти. Так может, мне вам место уступить? Вы не думайте, я не против, – насмешливо