плечи. Проведя подушечкой пальца по крохотным зазубринам, Эля взяла отложенный в
сторону кремень. Держа заколку над оставшимся пучком сухого мха, ударила камнем по
металлу. Сноп маленьких искр ярко вспыхнули в быстро темнеющем лесу. Девушка издала
радостный клич и продолжила попытки. В этот раз дело пошло куда быстрее – и совсем
скоро первые языки огня взмыли в ночное небо. Эля поспешила подложить маленькие
веточки, чтобы поддержать пламя. Спустя несколько минут рядом с небольшим шалашом
весело потрескивал костер. Счастливо улыбнувшись, девушка мысленно поблагодарила
богов – какими бы они ни были в этом мире.
Глава 21.
Ночью Эля практически не спала. Все время слышались какие-то шорохи, казалось, что
рядом кто-то ходит. Несколько раз она будто видела какую-то тень с другой стороны
костра. Испуганно замерев, девушка вглядывалась в темноту, пытаясь различить
очертания зверя или человека. И как назло фантазия подкидывала картины одну страшнее
другой. Только ближе к рассвету, когда небо над лесом начало светлеть, Эля смогла
забыться некрепким, беспокойным сном.
Разбудило ее чье-то жаркое дыхание. Замерев от ужаса, она долго не решалась открыть
глаза, а когда лица коснулся горячий язык, истошно закричала. Происходящее дальше
слилось в неясную суматоху. Кто-то отскочил в сторону, Эля отползла назад, к скале,
продолжая кричать, снаружи послышался чей-то голос и быстрые шаги.
– Ронн, ко мне, – различила Эля, когда воздух в груди закончился. – Госпожа Эллейна?
Она замерла, испуганно посмотрела на вход в шалаш. Этот голос определенно был знаком,
только вот Эля никак не ожидала его услышать. И надеялась, что не придется.
– С вами все в порядке?
Адриан Моррис, инспектор Магпотребнадзора, из-за которого ей пришлось бежать из
дядюшкиной лавки, сейчас стоял и с беспокойством смотрел на нее. Не зная, как себя
вести, Эля просто кивнула.
– Тогда выходите.
Инспектор отошел в сторону. Эля же не собиралась так быстро делать то, что он сказал.
Напротив, девушка судорожно пыталась придумать, как ей отвлечь его и сбежать. В
проем заглянула любопытная морда собаки. Увидев ее, пес тихонько гавкнул, словно
подгонял. Эля вздохнула. От его так просто не скрыться, придется, видимо,
повременить с побегом.
Выбравшись наружу, первым делом подошла к почти потухшему костру. Угольки еще тлели,
и Эля подкинула в него хворост и положила палку потолще. Только после этого она
подняла голову и вопросительно посмотрела на Адриана. Тот задумчиво наблюдал за ее
действиями и, наконец, спросил:
– Кто ты такая?
Эля склонила голову к плечу и ответила вопросом на вопрос: