послышалось громкое фырканье. Эля вскрикнула, вскочила рывком, отпрыгивая назад.

Пятками наступила на подол платья, раздался громкий треск. Эля охнула и замерла:

почти напротив нее, на другом берегу реки, стоял олень и смотрел прямо на нее. Не

зная как себя вести в такой ситуации, она просто замерла. К ее счастью, животное

просто утолило жажду и ушло. Эля же подождала какое-то время, чувствуя, как дрожат

ноги, и только потом медленно поднялась и побрела к своему убежищу. На полпути

вспомнила, зачем вообще шла к реке, и пошла обратно.

Во второй раз на берег Эля выходила с куда большей опаской: мало ли кто еще может на

водопой прийти. Кремень удалось найти с первой попытки. Выбрав два наиболее похожих

камня, она ударила ими друг о друга и поднесла один к носу. Ощутив характерный

запах, довольно кивнула и поспешила вернуться в лагерь.

Рядом с местом, где по Элиной задумке должен быть костер, она разложила найденные по

пути предметы: немного сухого мха, лишайник, в который завернула смолу, половинка

чаги. Кроме этого, Эля собрала несколько маленьких веточек и палок потолще. Успела

она и дров немного собрать, чтоб на ночь хватило. Осталось только самое сложное:

развести костер. Развязав шнур, который до этого повязала вокруг пояса, Эля сделала

из него и небольшой согнутой дугой ветви подобие лука. Толстую палку с заостренным

концом она обвязала веревкой и поставила на плоский обломок сосны, который

обнаружила у поваленного бурей деревом. Сверху положила еще один кусок, и принялась

за работу. Когда из-под заостренной палки пошла тоненькая струйка дыма, Эля ощутила,

как сердце забилось быстрее. Испугавшись, что не успеет разжечь огонь, она убрала

лук и другие палки. Очень скоро девушка поняла, что поторопилась: едва начавший

тлеть уголек погас быстрее, чем она поднесла к нему трут. Вздохнув, Эля предприняла

вторую попытку. А затем и третью, и четвертую. На пятой она была готова разрыдаться

от отчаяния, потому что ничего не получалось, и скоро станет совсем темно. Если в

этом лесу есть олени, то наверняка и крупные хищники водятся. Как ей защитить себя,

если огня не будет? На дерево она не влезет: сосны слишком высокие. А хлипкое

убежище, в котором то тут, то там были щели, не сильно поможет. Поняв, что и в этот

раз ничего не выйдет, Эля зло отбросила от себя палки и ударила сжатым кулаком по

земле. Тяжело дыша, она смотрела перед собой, перебирая в голове то, что знала.

Почему у нее не было огнива! Ведь с ним хоть немного, но управляться умела.

Неожиданно у Эли возникла безумная идея.

Она вытащила из прически заколку, позволяя светлым волосам пышной копной упасть на