— Знаю, меньше мили отсюда. В той стороне! И бургеры там тоже должны продавать.

— Ай, карамба! Был бы ты девчонкой — расцеловал бы! — не удержался я от слэнгового восклицания. Вообще хотелось выразить восторг по-нашенски, на русском матерном, или хотя бы упрощенно-смягченным «зашибись», но нельзя. Ничего, язык чиканос тоже сойдет, уже начал к нему привыкать.

Моего товарища забрал невысокий и худой азиат, параноидально зыркающий по сторонам. Приехал он на старом разваливающемся белом пикапе с трафаретной синей надписью «Швейный цех Ким» на обоих бортах. Особого фамильного сходства я не заметил, но и не приглядывался. Но худоба и рост — уже общие черты. И понятнее стало с мозолями — пацан вкалывает на швейном производстве. А детский труд вообще законен? Не подработка в прачечной, а полноценная работа в цеху. Или всем наплевать на всяких гуков, притворяющихся корейцами? Мне вот, кажется, нет.

Сходил на всякий случай до администрации. Попытаться закинуть удочку на предмет решения конфликта с Миллером через официальные каналы. Экзаменационная комиссия и все такое. Ожидаемо никого, заперто. Белые люди в субботу отдыхают. Пытаться в компьютерный класс пролезть даже не стал. Ясно же, что пинка получу. ВИК-20 или аналогичный комп-клавиатура — вот мой билет в айти, так что надо уточнить его стоимость и начинать деньги копить. Деньги-деньги-дребеденьги…

В той стороне, куда показал Ким, я отыскал громадный торговый центр «Каньон Плаза». Молл, как называют американцы. К нам в провинцию подобный формат пришел поздновато, уже в сытых нулевых, а в пендехостане процветает давно.

Гигантская парковка, заставленная автомобилями, покупатели с тележками, полными продуктов, откуда-то громкая музычка играет и детский смех слышно. Пиццей пахнет. Я, правда, хотел бургеров, но лояльно отношусь к любой вредной, но вкусной еде. Вот она, настоящая цивилизация. Без сарказма! Я как будто бы в привычной среде оказался — не в бандитском гетто, а среди нормальных людей, кушающих на фудкортах и делающих покупки в супермаркете.

Я заранее взял на сегодня десять баксов. Громадная сумма, да! В рекламе по ящику говорилось о бургерах по пятьдесят центов. Да на мой червонец втроем ими обожраться возможно и еще в коле утонуть.

Но тут правит балом пиццерия, насколько я понял. Наверное, та самая, откуда Гектор покушать привозил. Глянул на цены в витринах — большая пицца за 10 долларов. Не мой случай. Еще и эта откровенно раздражающая детская музыка и клоуны-аниматоры лезущие из всех щелей. Позорно сбежал, понимая всю глубину своей финансовой ямы. Отправился посмотреть на главный аттракцион — супермаркет Ральфс!