— А вы, я так понял, знакомы, — сурово глянул на стоящего рядом меня польский бобёр.
— Ага, мы друзья, — подтвердил я.
— Друзья, значит… — задумчиво изрёк хозяин прачечной. — Колон, помоги тогда своему другу, тюки тяжелые.
Как будто я без прямой просьбы стал бы отлынивать? На самом деле, весь умаялся, пока загрузил под тент пикапа целую кучу тряпья. Не представляю, как доходяга Ким бы всё сам таскал. Может быть, он и потащился за мной сквозь дождь не только потому, что мы друзья, а в надежде на помощь. Если и так — то не стану обвинять товарища в коварстве и лицемерии. Мой вьетнамский друг, конечно, пытался помогать, но в нем силы, как в девчонке. Мы с Крисом тоже не атлеты, но ничего, справились.
— А теперь, мистер Ковальски, покажите, ради чего вы меня звали.
— Сюда иди, Колон. И ты тоже можешь глянуть посмотреть, раз вы друзья, — позвал польский бобр в подсобку. А там… один, второй, третий… семь аркадных автоматов в состоянии разной степени убитости. О великий Ктулху, для меня они выглядели, как куча наличности и возможность не горевать по поводу краденых компов Гектора.
— Мистер Ковальски, сэр, где вы достали эту рухлядь? — первоначальный восторг пропал, уступая место холодной оценке. — Надеюсь, не заплатили за нее слишком много?
Автоматы выглядели откровенно паршиво. Почти ни одного целого экрана. Вмятины, трещины, сколы, с мясом вырванные монетоприемники и торчащие наружу потроха проводки. Отремонтированный на днях Space Invaders смотрелся на их фоне, как звезда голливуда на моём. Среди новинок, к слову, присутствовал грустный брат-близнец аркады, чуть не убившей меня током. Сейчас тот первый игровой автомат уже стоял в главном зале прачечной рядом с пинболом и место возле него не пустовало.
— Банда отморозков разгромила битами игровой зал, который не хотел платить за защиту. Идиоты. Могли бы договориться о разумном проценте с прибыли и не иметь проблем, — объяснил поляк, — ну как, возьмешься починить, сынок?
— Тут всё выглядит намного хуже. Нужны будут детали. Сэр, посмотрите сами, почти все экраны разбиты. Их изолентой не склеить. Работы на пару дней с каждым и то, если детали будут.
— Запчасти купишь, Джон Ковальски не идиот и всё понимает. Съездим с тобой на свалку старых телевизоров — выбросим кинескопы и там же выломаешь новые, подходящие.
Идея опять притрагиваться к тыльной стороне ЭЛТ дисплея бодрила воспоминаниями об ударе током. Но теперь-то я, наученный горьким опытом, стану осторожнее. Не повод отказываться от денег.
— Я могу свозить, — предложил Ким, жадными не до прибылей, а гиковских развлечений глазами глядящий на собранные хозяином прачечной богатства. — И с ремонтом помогать смогу! Только отец очень следит за топливом.