Не пялиться на девушку — то еще испытание силы воли. Но если специально смотреть мимо нее, будет не лучше — подумает, что обижаюсь и игнорирую. А я обижаюсь? Самую малость — могла бы и сразу сказать. Но на обиженных воду возят. Да и если на кого и стоит злиться, то на себя. Пожалуй, я виноват перед девчонкой. А еще… «Тебя видели с Линдой». «Табла, Кристобаль, плоская». Вот не сказал бы, что абсолютно. Хоть что-то под приталенным платьем да проглядывается, может быть, поролоновая подкладка. Но дело-то совсем в другом. «Счастье — это когда тебя понимают», — говорилось в советской киноклассике. Ким меня понимала. Во всяком случае, когда изображала пацана, такое ощущение имелось.

Записочки мы с Ким передали друг другу одновременно. Едва пальцами не соприкоснулись и, клянусь макаронным монстром, крошечный статический разряд между нами проскочил. Статика из-за синтетического платья, наверное. Ну или магия любви. Не уверен, что вообще способен влюбиться с первого взгляда. Но Великий Император на золотом троне! Я ведь совсем недавно рассуждал о том, какое это сокровище — девушка-гик, разделяющая интересы, с которой есть о чем поговорить! Если чем-то ее обижу и отношения не сложатся — не прощу себе. Да и искренне не хочу обижать.

«Привет, ты ведь Линда?» – написал я.

«Привет, меня зовут Линда,» — прочитал на полученном сообщении.

Совершеннолетняя второгодница Линда! Срочно искать машину, хватать ее за руку и в Вегас, к преподобному Джимми Вельвету! Девушка ведь ради меня сегодня принарядилась? Самонадеянно? Много о себе возомнил? Нет, звать замуж через две минуты после знакомства — нереальный даже для меня уровень идиотизма. Но вдруг кто-то опередит? Ай, карамба! Мне ведь всего шестнадцать, я несовершеннолетний!

Девушка за соседней партой очень мило немного покраснела, прочитав мою бумажку. Какие мне еще нужны доказательства ее неравнодушия? Или она смущается от общей неловкости ситуации с недоразумением?

… Я смотрел,

И в миг единый все вокруг исчезло

(О, не забудь, что сад был тот — волшебный!)

Стихи прочитала вслух миссис Уайт. Эдгар Аллан По, безусловно его строки, попадались мне в учебнике, но я при мимолетном прочтении не оценил. А вот к месту процитированные, возымели эффект — я почувствовал, что уши у меня горят. Линда тоже зарумянилась, утратив неестественную бледность.

— Ребята, я оставлю вас на десять минут по важным школьным делам, сильно не шумите, пожалуйста, — старушка поднялась и ушла. Надо будет ее отблагодарить за чувство момента. Еще одну песню презентовать.