— Но почему они не искали? — я снова слегка приподнял меч. — Почему оставили еду, ведь судя по тому, что вы прячетесь здесь уже больше полугода, еда и вода у вас есть.

— Ну, включи голову, — протянула Эва. — Они уже знали про древо, значит, их войсковой маг, наподобие того, чей браслет ты утащил, уже высадил росток. И даже поколдовал над ним, чтобы тот быстрее вырос до того состояния, чтобы начать охотиться самостоятельно. А эльфийским магам на простых бойцов наплевать, даже если бы весь отряд, захвативший замок на компост отправился, они только Лордам подчиняются. Вот эти выродки и хотели успеть убежать, пока сами древу в чрево не попали. Я слышала об особенностях совсем молодой поросли мелорнов, они заглатывают жертву ещё живой и могут переваривать её почти неделю. И всё это время жертва может жить и ощущать непрерывные муки…

— Мы сначала тоже этого не поняли, но, когда рискнули выйти… С нами барон оставил троих дружинников. Карлоса первого захватила та тварь, что растёт на площади, а когда Михель и Ларкус решили порубать проклятого порождение демонов, то оно и их тоже убило и сожрало, — девушка вздрогнула и приложила руку ко рту. — Почему-то в замок его ветви проникнуть не могут, но и мы оказались здесь заперты. Вы правы, господин, вода у нас есть — во дворе колодец всё ещё не пересох. Но вот еды с каждым днём становится всё меньше и её хватит не больше, чем на пару месяцев. И мы не знаем, что будем делать потом, — она не выдержала и всхлипнула. Я же осмотрел меч, покрытый вонючей кровью мелорна, нагнулся, захватив горсть песка, принялся его очищать. Я не могу сидеть здесь даже пары дней, потому что мои спутники могут освоиться за это время с дыханием и отправиться на мои поиски, и я не знаю, чем закончится их встреча с мелорном, потому что я с этими тварями уже встречался, а они?

— Почему он не может проникнуть в замок? Ты, случайно, не знаешь?

— Случайно, знаю, и не случайно тоже, — фыркнула Эва. — Здесь защита мощная стоит, в самом основании, в камнях фундамента, и даже на самой земле, на которой был построен замок. Что-то древнее, чуждое. Я не удивлюсь, если когда-нибудь узнаю, что малорны, как и чвыры сбежали от недоумков-химерологов древности.

— А я даже не буду с тобой спорить. — Осмотрев меч, я понял, что ничего больше сделать не смогу, и обратился к Эрике.

— Мне нужно помыться, почистить меч и поесть, а потом я хотел бы осмотреть замок. Может быть, в оружейной комнате найдётся что-нибудь, что позволит мне одолеть это чудовище, потому что я не хочу застрять здесь даже на неделю, не говоря уже о более длительном сроке.