И тут до меня дошло: ну, конечно же, Олию слишком долго держали в катакомбах, и её организм никак не может сейчас приспособиться к свежему, насыщенному кислородом, воздуху, потому что в туннелях был слишком разреженным, а носфер всё время с рождения жил под землёй и теперь банально отравляется кислородом.
— Вот не было печали, — я напряжённо соображал, как им помочь. Ничего кроме выхлопной трубы, на ум не приходило, но где её взять, я не представлял. Оставался лишь один способ. — Дарен, посмотри на меня, я здесь, — встретив мутный взгляд носфера, я очень отчётливо и внятно проговорил. — Если ты не знаешь такого заклинания, которое помогло бы вам дышать, — он медленно отрицательно покачал головой. Я так и думал, поэтому продолжил, — вам с Олией нужно будет снова спуститься вниз. И с периодичностью, примерно один раз в час выбираться наружу, увеличивая промежутки нахождения на открытом воздухе: сначала пара минут, потом пять и так далее. Вам надо попытаться привыкнуть к большему насыщению воздуха кислородом, чем внизу под землёй. Если даже в лазе, через который мы выбрались, будет тяжело дышать, то тебе придётся разжечь небольшой костёр, который сожжёт лишний для вас кислород. Только не увлекайся, а то задохнётесь от других причин. А теперь пошли, спустим вас вниз.
Пока я заново освобождал крышку люка от мусора, пока отодвигал её в сторону, Деран и Олия, пошатываясь и задыхаясь, после каждого шага, добрели до входа в туннели. Оказавшись возле черноты провала, носфер просто спрыгнул вниз, я же протянул руку Олии.
— Держись крепко двумя руками, в тебе весу чуть больше, чем в хорошо упитанном баране, так что я тебя спокойно спущу вниз, а Деран примет там, — она кивнула и обхватила меня за руку. Начав спускать её вниз уже где-то на середине пути почувствовал, что тяжесть стала меньше. Носфер догадался поддержать Олию за ноги, и тогда она опустила мою руку. — Ладно, сидите здесь и лечитесь, а я пойду разведаю, что здесь происходит, — и, задвинув крышку, снова забросал её лесным мусором, чтобы хоть немного замаскировать.
Оставшись в одиночестве, я ещё раз осмотрелся. Туман уже клубился на уровне колен и становился плотнее, но звёзды всё ещё проступали на начавшем сереть небе. Сориентировавшись, я направился из рощи прямо на замок. Дойдя до крайних деревьев, остановился, не решаясь выйти из-за такой ненадёжной, но все же защиты.
Практически сразу за деревом, за которым я стоял, начиналась деревня, раскинувшаяся вокруг замка, и чтобы попасть в неё, мне всего лишь необходимо было преодолеть плетень, загораживающий заросший бурьяном огород. Не было слышно ни квохтанья кур, ни лая собак, даже лесные птички не просыпались и не приветствовали щебетом наступившее утром. Вокруг стояла мёртвая, пробирающая до костей тишина.