В голове Ранда на чудовищной скорости вихрем проносились обрывки мыслей:

«Что? Почему? Я же сейчас на пике силы, даже если он вновь использует 'Меч, Не Знающий Преграды», то он лишь нанесёт лишь незначительную рану, которая быстро исцелится… И Ци он израсходовал точно больше меня, я побеждаю…

Что в нём такого, что меня так сильно пугает? Он использует на мне какую-то ментальную технику, чтобы меня запугать? Нет, это ощущение моё собственное. Меня подводит интуиция? Моё физическое тело практически бессмертно, что он может мне сделать?

Нет времени на сомнения! Нужно срочно отступить или даже сдаться!'

Но в следующее мгновение поток мыслей оборвала фраза, хлестнувшая, как удар грома:

— Не успеешь сбежать.

Дзянь поднял руку и направил на Ранда палец.

— Ша… — но Ранд не успел закончить слово, из пальца Дзяня вырвался ослепительный поток, обретая форму колоссального клинка — Небесное Сокровище, Меч Погибели. Его сияние пронзило пространство, как раскат молнии, и воздух взвыл, разрываясь под его давлением.

Расстояние было слишком мало — никто не успел вмешаться. Удар пришёлся прямо в грудь виверны. На миг вспыхнула тёмная дымка — отчаянная попытка самозащиты, собранная на скорую руку. Но её силы оказалось катастрофически мало: она лишь слегка погасила удар, не более.

Тело Ранда развоплотилось. От него не осталось практически ничего.

И тут же пространство содрогнулось. Взрыв ослепительного света поглотил арену, и в следующую долю секунды над тем местом, где стоял Ранд, раскрылся гигантский алый котёл, укрывший собой его останки. Рядом с ним возник сект-мастер Элендель.

— Да как ты посмел! — яростно прогремел голос сект-мастера. Кровь хлынула из ушей, носа и глаз Дзяня; в тот же миг он потерял сознание, не выдержав давления.

Но, прежде чем Элендель смог сделать что-то ещё, перед ним возник магистр Го, словно живой щит, заслоняя тело Дзяня.

— Прошу вас… остановитесь, сект-мастер! — его голос дрожал, но в нём чувствовалась твёрдость и решимость. — Наша секта выплатит достойную компенсацию.

— Компенсацию? — Элендель посмотрел на него так, словно хотел прожечь насквозь. — Он нарушил правила Священной Дуэли. За это полагается только смерть. И если ты осмелишься помешать мне — отправишься вслед за ним. У тебя есть секунда, чтобы убраться с моих глаз.

— Сект-мастер Элендель! — воскликнул Го, и на его лице впервые отразился страх. — Он… любимый сын патриарха! Если вы его тронете…

Но разъярённый мастер не собирался ничего слушать. Его глаза пылали яростью.

— Значит, ты выбрал смерть.