Увидев, как мало я выпил, гномы снова заперемигивались друг с другом, вполголоса приговаривая «ну точно магик, пьёт, как воробей». После чего, лыбясь, выхлестали залпом каждый по полной кружке. И вот тут даже стало немного обидно, что меня, историка со стажем, какие-то коротышки упрекают в неумении пить. Главное на магика не обидно было, а за это обидно. И тут меня, что называется, заело, да так, что я, не выдержав, буркнул, не особо таясь:

— Был бы это чистый продукт, а сивуху кустарную пить интереса нет.

За столом наступила тишина. Гномы дружно насупились. А стоявший у бочки и вовсе побагровел, став цветом как свёкла. Наверно, он этот коньяк и гнал.

— Что этот «захадид» сейчас сказал⁈ — наконец прорвало свекольнолицего. — Да этот рецепт моей семье сам Бражник передал! Хулить его, значит хулить самого Бражника! Богохульство, святотатство!

Я аж опешил. Оскорбил, называется, чувства верующего. Да главное, говорил же про другое совсем, а этот нашёл, до чего докопаться, и уже статью мне шьёт. И главное, остальные вон тоже как-то недобро начинают коситься. Как пить дать побьют, если срочно чего не придумаю.

Но тут вмешался Дрофур, поднял руки, успокаивая зашумевших родичей:

— Тише, братья, тише, не думаю, что наш гость хотел обидеть Бражника. Но он сказал про чистый продукт, что тот лучше нашей кавасы. И дабы мы могли также сравнить, предлагаю гостю этот самый чистый продукт сделать или поделиться рецептом, — и, хитро улыбаясь в бороду, гном посмотрел на меня.

Не знаю, хотел ли он меня этим смутить или, быть может, опозорить, признание, что я не знаю, как готовить водку или спирт мигом превратило бы меня в обычного балабола, но как получить почти чистый спирт я знал. Спасибо родне, увлекавшейся самогоноварением. Я вполне представлял себе и что такое ректификационная колонна, и рубашечный дефлегматор, и холодильник Димрота.

— Отчего ж не поделиться, — спокойно произнёс я, — только из воздуха я его вам не сотворю, оборудование нужно.

— Хех, — прищурился гном, — а оборудование, небось, магическое, и с собой ты его не взял?

Снова послышались смешки.

— Конечно, не взял, — кивнул я невозмутимо, — вот только оно вовсе не магическое и изготовить можно обычными руками, если они, конечно, из нужного места растут.

— Магик, нет такого фучийца, у кого руки не из того места. Говори, что нужно сделать, коль не шутишь.

Я мысленно выдохнул. У меня получилось их заинтересовать, что они даже не обиделись на мою подначку про руки. Поэтому, поднявшись с лавки, я произнёс:

— Показывайте, на чём вы кавасу гоните, и я скажу, что ещё надо будет соорудить.