Стало холодно. Тёмный Жнец высунул морду. В его длинных стоячих ушах, виднелись прорехи и дыры. Голова нетопыря оказалась покрыта голой кожей мышиного серого цвета. Тварь слегка приоткрыла рот, демонстрируя жёлтые кривоватые зубки, между зубами виднелись щели. Кожа свисала с морды и шеи, как у дряхлых стариков. Глаза были злыми и алчными, в них горел нечеловеческий потусторонний голод. Туман пузырился и окутывал порождение нижних планов, словно рваная одежда. Я с трудом протолкнул ком в горле.
Тварь выползала наружу, руша несущую стену.
— Я не понимаю, разве Жнец не является бестелесным существом? — задал я вопрос, обращаясь сразу ко всем и ни к кому конкретно.
На мой вопрос ответил только атлант:
— Тёмный Жнец набрал «вес» для перехода на пятый план Изнанки. Говоря понятным языком, вы его сами откормили, закидывая ему всё время энергию антар. Используя ваши понятия, Жнецу неуютно находится в вашем мире без физического тела! Это всё равно, что идти по людной улице голым…
Это звучало дико и бредово, но вскоре начало происходить, то, что подтверждало слова Гэль-Шукрана. Кирпичные крошки, штукатурка и прочий строительный мусор начали притягиваться к телу Тёмного Жнеца. А в тех местах, где тварь соприкасалась с кирпичной кладкой, исчезали целые куски стены. Тёмный Жнец начинал приобретать физическую форму.
Накинув на себя три «скольжения», я наблюдал за тварью Изнанки. Тёмный Жнец втянул в своё тело большую часть стены и небольшой кусок потолочного перекрытия, отчего по потолку пошли трещины. Открылся вид на третий этаж. При этом порождение Изнанки, продолжало впитывать в себя материю. Его морда и тело, окрасились в цвет размолотого до пыли кирпича. В ход пошёл, стоявший рядом шкаф и письменный стол. А сам Тёмный Жнец стал… даже не знаю, как это описать. Он стал лучше видим, в обычном, человеческом диапазоне восприятия, потерял свою призрачность.
Я почувствовал ментальное давление, мысленный укол, если угодно, тычок в плечо. До меня пытался достучаться мой фамильяр. Я ослабил защиту и позволил атланту заговорить:
— Хозяин, — Гэль-Шукран сморщился и скривился, словно от зубной боли, ему явно претило такое обращение, — нужно ударить первыми. Иначе победить Жнеца станет почти невозможно! Даже для вас…
Это меня удивило, во-первых, фамильяр назвал меня хозяином, во-вторых, атлант пытался нам помочь? Разве он не заинтересован в моей гибели, чтобы обрести свободу?
— Почему ты мне помогаешь? — задал я вопрос.
— Инстинкт самосохранения. Вы меня бросите в бой первым, и я погибну, сражаясь. — ответ оказался прост и понятен, отчего выглядел правдивым.