— Возражения есть, — заявил Кэннон.
— Вы же сказали, что согласны! — возмутилась я.
При этом испытала и облегчение, и тревогу. Ведь я всё ещё сомневалась в своём решении. Опасно позволять Бэрнсту оставаться в поместье! В любой момент кто-нибудь из деревенских мог случайно рассказать лорду про моего сына. Про его сына!
Кэннон не дурак, сразу сопоставит сроки и всё поймёт.
О последствиях даже думать было страшно.
— Тогда уезжайте, — я смяла бумагу и направилась к двери.
Но стоило коснуться холодного дерева, как сразу вспомнила вчерашний случай, и застыла на месте. Возможно, это был сквозняк? Может, мне просто примерещилось? Да! Но прошив в своём мире девяносто лет, я научилась доверять интуиции.
Такой прагматичный человек, как я, не станет дрожать от страха перед темнотой. Я без малейшей опаски чуть ли не каждый день пересекала кленовую рощу, если нужно было посетить деревню. А вот в заброшенный храм Этры идти не хотелось, но я пересилила себя, движимая чувством ответственности. И что в итоге?
— Передумала? — спросил лорд.
Я медленно повернулась и расправила лист.
— Что именно вас не устраивает? Давайте обсудим.
По губам Кэннона скользнула довольная улыбка. Я предположила:
— Считаете, что арендная плата слишком высокая?
— Пункт о том, что я должен обращаться к тебе на «вы», — ошарашил ответом мужчина. — Мы не посторонние, Эф. Как можно забыть десять лет совместной жизни?
— Это ты у себя спроси, — ворчливо парировала я. На эту небольшую уступку я была готова пойти. — У тебя это легко получилось с Бриэттой.
Взгляд Кэннона тут же стал холоден.
— Я знаю, что ты не примешь моих извинений. Где подписать?
Возможно, мои слова прозвучали жестоко, ведь Бриэтта девять месяцев была его женой, а потом умерла. Но мне было нужно увеличить между нами дистанцию, которую Кэннон так старался сократить.
Подписав бумагу, мужчина дождался, когда это сделаю я, а потом спросил напрямик:
— А теперь скажи, почему так внезапно передумала? И не пытайся уйти от ответа. Твои отчаянные попытки выставить меня за дверь были очевидны.
Он приблизился, почти прижимая меня к стене, и замер, продолжая буравить тёмным взглядом:
— Боишься остаться наедине со своим любовником?
«Он и об отношениях жены и Эльбэрта знал⁈» — изумилась я.
Я точно не знаю, что происходило в жизни Эфдокии, эта женщина была чрезвычайно скрытной. Но у меня-то нет никаких отношений с Эльбэртом. И никогда не было! Поэтому я спокойно посмотрела в глаза мужчине и твёрдо проговорила:
— Не понимаю, о чём ты. Если намекаешь на лорда Адмэнта, то у меня с ним ничего нет. Но в одном ты прав, я действительно не горю желанием оставаться с Эльбэртом наедине.