— Плоды калладского клёна, которые ты запасаешь на зиму, весьма полезные, — мягко проговорила я и, присев на корточки, протянула ладонь, предлагая зверьку конфету. — Отвар из них отличное мочегонное и противомикробное средство. Но и конфета из сока не принесёт вреда. Шёрстка станет густой и блестящей, жизненной силы прибавится!
Зверёк помедлил несколько секунд, но потом подскочил и, схватив конфету, умчался обратно на дерево серой стрелой. Я улыбнулась и, поднявшись, сунула обёртку в карман.
— Может, и меня угостишь? — услышала за спиной мужской голос.
На миг замерла, прикрыв глаза. Сердце запрыгало в груди, будто мирри, но я постаралась успокоиться. Нарочно ли дракон следил за мной, поджидая недалеко от дома, или это случайность — не так и важно.
Главное, чтобы он не заподозрил, что перед ним вовсе не бывшая жёнушка.
Обернувшись, я посмотрела на мужчину и ледяным тоном ответила:
— Нет.
И направилась обратно к дому. Но, к сожалению, Кэннон нагнал меня и с лёгкостью подстроился к моему шагу.
— Ты ничуть не изменилась, Эф, — настойчиво проговорил он. — Всё так же холодна со мной и неприступна.
«А вот это хорошая новость, — несказанно обрадовалась я. — Значит, интуитивно я выбрала правильную линию поведения с этим переветником!»
— Честно признаться, я был удивлён, что ты согласилась выйти за меня, — неожиданно признался он. — Подумал, что отец на тебя давит, и решил присмотреться, но ты первой пришла в мою спальню. И ни разу не отказывалась от близости.
«Вот привязался!» — разозлилась я.
Остановившись, холодно посмотрела на мужчину и чётко произнесла:
— У меня нет настроения предаваться воспоминаниям. Тем более в вашем обществе, лорд Бэрнст. Кажется, вы торопились в храм Этры. Не смею задерживать!
Хотела уйти, но мужчина схватил меня за запястье, останавливая, и неожиданно опустился на одно колено. Глянул снизу вверх и вдруг прижался твёрдыми губами к тыльной стороне моей ладони. Моё сердце снова кинулось вскачь, к щекам прилил румянец, а в месте поцелуя приятно закололо.
«Странная реакция, — мелькнуло в мыслях. — Может, это магия?»
Выдернула руку, а мужчина, не поднимаясь, проникновенно произнёс:
— Я обидел тебя, Эф. Не выслушал. Не поверил. Прости меня!
Я изумлённо выгнула бровь:
— Может, ещё и вернуться попросишь?
Судя по тому, как он нахмурился, у лорда Бэрнста были такие намерения. Ох, как повезло мужику, что у меня ничего под рукой тяжёлого не было! Так бы провела массаж скалкой в воспитательных целях. Но скалки не было, а в кармане оставалась одна конфета, её и отдала бывшему муженьку Эфдокии. Похлопала по плечу: