— А девка ничего.
Серый кивнул. Подумав, что было бы странно, если бы за Адины достоинства зацепился взглядом только он.
— Пусть сама, — так же чуть слышно добавил Мрак.
И Серый снова кивнул.
Эту кодовую фразу они придумали ещё на заре взросления, когда только начинали интересоваться девчонками. Нередко западали на одну и ту же, и в таких случаях выбор предоставляли барышне. После того, как девушка определится, неудачник, согласно договоренности, должен был самоустраниться и не мешать тому, кому повезло. Везло, по понятным причинам, в основном Серому — хотя случалось, что и Мраку перепадало, любительницы загадочного молчания на их пути тоже встречались.
— Чем помочь, хозяюшка? — Серый улыбнулся Аде. — Жратвы у нас, если что, есть маленько. Рябчика по дороге подстрелили, запечь собирались. Орехи есть, яблоки сушёные. Скоро ж Новый Год, — напомнил он, радуясь тому, как удачно подвернулся повод, — вместе и отметим. Ага?
— Ага, — помедлив, сказала Ада.
Отвечала она, как и брат, односложно и настороженно.
— Вы как тут оказались-то? — снова попробовал разговорить аборигенку Серый.
— Охотились, — отозвалась Ада, снова выдержав паузу, — задержались. Этот дом — лежка. Солнце переждать, если что.
Серый кивнул:
— У нас тоже есть, мы их приютами зовем. Только в наших такие красавицы не водятся.
Ада фыркнула и отвернулась.
— В гости-то пригласите, когда выберемся? — Серый облокотился о стол рядом с ней — так, чтобы оказаться к Аде поближе, — прибавил голосу просительности. — А то мы уж сколько ночей в пути. Ни поспать, ни помыться по-человечески.
Ему показалось, что при этих словах Ада вздрогнула. Медленно, глядя на него, но, похоже, не видя, проговорила:
— Да-а. Конечно. Пригласим, почему нет… Ну где ты так долго! — накинулась на вошедшего с букетом еловых веток Виссариона. Серому показалось — с облегчением, что можно не продолжать разговор.
— Разве долго? — удивился парень.
Ада не ответила. Объявила:
— Ветки надо в воду поставить! Пошли, наберем.
— Так вот же вода, — Виссарион указал на ведро в углу, — еще вчера же набрали?
— Это хорошая вода, — отрезала Ада, — питьевая, из колодца! А для веток мы снега принесем и растопим.
Серый подумал, что логика в словах Ады сомнительная — черпануть из колодца еще одно ведро всяк быстрее и проще, чем растапливать снег. Но спорить не стал. Отец ни с Ларой, ни с матерью никогда не спорил — просто делал по-своему, и все. И Серого приучил к тому, что спорить с бабами — себе дороже.
Ада и Виссарион вышли. Мрак, уложивший бункерную, присел у печки — растапливал.